يواجه التعليم العالي تخفيضات “مدمرة” في الإنفاق بموجب خطة ديون مجلس النواب

انتقد وزير التعليم ميغيل كاردونا يوم الأربعاء الخطة التي اقترحها الجمهوريون في مجلس النواب لرفع سقف الديون. ستمنع الخطة الإدارة من التنازل عن قروض الطلاب والدعوات لخفض الإنفاق الفيدرالي.

“مكبر الصوت [Kevin] أعلن مكارثي أنه سيفرض تخلفًا عن سداد ديون كارثية ويغرق أمريكا في الركود ما لم يتمكن من استعادة أموال الإغاثة المدرسية ومنع الملايين من الأمريكيين المجتهدين – بما في ذلك أكثر من 83000 مقترض في منطقته – من الحصول على إعفاء الطلاب من الديون التي يحتاجون إليها للخروج من وقال كاردونا في بيان.

انتقد دعاة تخفيف ديون الطلاب الخطة ، وحذر أعضاء جماعات الضغط في التعليم العالي من أن خفض الإنفاق سيكون مدمرًا للطلاب والكليات والجامعات.

ستعمل خطة المتحدث كيفن مكارثي على رفع حد ديون المقاطعة بمقدار 1.5 تريليون دولار ، وكذلك خفض الإنفاق التقديري إلى مستويات السنة المالية 2022 والحد من نمو الميزانية في المستقبل إلى 1 في المائة سنويًا. من غير المرجح أن يمضي الاقتراح قدمًا في مجلس الشيوخ ، حتى لو تم تمريره في مجلس النواب المنقسم ضيقًا ، ولكنه يخدم بشكل أساسي عرض مكارثي الافتتاحي في المفاوضات مع الرئيس بايدن بشأن سقف الديون.

تتخذ وزارة الخزانة حاليًا “إجراءات استثنائية” لمنع البلاد من التخلف عن سداد ديونها.

“إنه لأمر مخز بالنسبة للطلاب والأسر العاملة في جميع أنحاء البلاد أن المشرعين الجمهوريين ، الذين استفاد الكثير منهم من إعفاء قروض الأعمال الصغيرة بمئات الآلاف من الدولارات ، يواصلون النفاق لحرمان الملايين من ناخبيهم من إعفاء الطلاب من الديون” قال كاردونا.

رفض بايدن الاقتراح باعتباره مليئًا “بمفاهيم wacko” وقال إنه لن يقبل إلا مشروع قانون يزيد من حد الدين بدون قيود.

قال مكارثي في ​​قاعة مجلس النواب يوم الأربعاء: “حدود الإنفاق هذه ليست شديدة القسوة ، إنها مسؤولة”. لقد انفجر الإنفاق الفيدرالي في العامين الماضيين بنسبة 17 في المائة. وهذا لا يشمل التريليونات من إنفاق عصر COVID. من خلال الحد من الإنفاق الحكومي ، سنحد من التضخم ونعيد الانضباط المالي في واشنطن “.

ودعمت ممثلة ولاية كارولينا الشمالية فيرجينيا فوكس ، التي ترأس لجنة التعليم في مجلس النواب ، مكارثي في ​​بيان.

قال فوكس: “تضخم بايدن يقطع أرجلنا من تحتنا ، والاقتصاد يتعثر”. “ومع ذلك ، يواصل بايدن إجبار دافعي الضرائب – بمن فيهم أولئك الذين لم تطأ قدمهم أبدًا على حرم جامعي – على إنفاق المليارات على إلغاء ديون الطلاب.”

يضيف مشروع القانون المكون من 320 صفحة مجموعة من الشروط الأخرى بشأن زيادة حد الدين ، بما في ذلك إنهاء توقف سداد قرض الطالب ، وحظر الإعفاء من قروض الطلاب ، وحظر التغييرات المقترحة على السداد القائم على الدخل ، والحد من سلطة وزير التعليم لإجراء مراجعات أخرى على برامج القروض الطلابية.

قال جون فانسميث ، نائب الرئيس الأول للعلاقات الحكومية في المجلس الأمريكي للتعليم ، إن الخطة ستمنع الدائرة من إصدار أي لوائح أو أي إرشادات من شأنها أن يكون لها تأثير مالي كبير أو تزيد من تكلفة تشغيل برنامج قرض الطالب. قد يهدد هذا التغيير جهود إدارة بايدن لتعزيز الوصول إلى الإعفاء من القروض لأنواع معينة من المقترضين.

“من الواضح أن أهم شيء هو الإعفاء من القرض ؛ قال فانسميث: “هذا ما يركز عليه الجميع”. “لكن في الواقع ، ستكون هذه الأحكام في بعض النواحي بعيدة المدى إذا تم تنفيذها.”

قال مايك بيرس ، المدير التنفيذي لمركز حماية الطلاب المقترضين ، في بيان إن الجمهوريين في مجلس النواب “يدفعون بأزمة ديون طلابية دائمة كحل للمواجهة الوهمية للحد من الديون”.

تعطل نظام قروض الطلاب عندما ورثه الرئيس بايدن من دونالد ترامب. يوضح كيفن مكارثي والجمهوريون في مجلس النواب أنهم يحبون ذلك بهذه الطريقة.

تخفيضات الإنفاق “المدمرة”

قد تعني إعادة الإنفاق الفيدرالي إلى مستويات السنة المالية 2022 خفضًا يصل إلى 8 إلى 23 في المائة لوزارة التعليم ، اعتمادًا على ما إذا كانت وكالات الدفاع والوكالات الأخرى محمية من التخفيضات. لا يحدد مشروع قانون مكارثي كيف سيتم تقسيم التخفيضات.

أخبر كاردونا المشرعين في مجلس النواب الشهر الماضي أن خفض التمويل التقديري إلى مستويات 2022 سيعيق برامج دراسة العمل الفيدرالية وإدارة مساعدة الطلاب الفيدرالية.

كتب كاردونا: “سيتأثر أكثر من 40 مليون مقترض من قروض الطلاب من خلال ساعات الخدمة المنخفضة وأوقات التسليم الأطول لإجراء تغييرات على خطط سداد قروض الطلاب ، أو الحصول على تأجيل أو تحمل أو إبراء من قروض الطلاب”.

بالإضافة إلى ذلك ، إذا قام المشرعون بإجراء مثل هذا التخفيض ولم يقللوا الحد الأقصى لمنحة بيل جرانت ، فسيؤدي ذلك إلى القضاء على الفائض وخلق عجز قدره 17 مليار دولار للبرنامج بحلول عام 2026.

قال فانسميث إن مثل هذه التخفيضات ستكون “مدمرة للتعليم العالي”.

وقال: “سيؤدي ذلك إلى مزيد من الضغط الهبوطي على البرامج التي تدعم المساعدات المالية والبحث العلمي والمؤسسات التي تعاني من نقص الموارد”. “لا سيما في هذه اللحظة من الزمن ، هذا ليس شيئًا يمكن للطلاب ذوي الدخل المنخفض أو المؤسسات المتعثرة الحفاظ عليه حقًا ، لذلك سيكون له تأثير كبير.”

وأضاف أن الكليات والجامعات ستتأثر بالتقصير الوطني المحتمل. توقع الاقتصاديون أن التخلف عن السداد قد يؤدي إلى ركود أو انهيار اقتصادي عالمي.

قال: “لقد رأينا ما يحدث للتعليم العالي في حالة الركود”. “لقد رأينا في عام 2008 – تم تقليص الموارد في جميع المجالات ، حتى مع زيادة عدد الطلاب الذين فقدوا وظائفهم بحاجة إلى العودة إلى المدرسة. إنه موقف صعب حقًا أن يتم وضعه “.

قال كريج ليندوارم ، نائب الرئيس للشؤون الحكومية في اتحاد الجامعات العامة والجامعات الممنوحة للأراضي ، إنه مع وجود تخفيض في أي مكان من 8 إلى 23 في المائة ، “لا توجد طريقة لعدم تعرض التعليم والبحث لضرر كبير”.

وقال: “إذا اضطر الكونجرس إلى إجراء تخفيضات بنسبة 8 إلى 23 في المائة ، فلن يكون هناك أموال مقابل أي شيء”.

بالإضافة إلى ذلك ، قد تعني التخفيضات أيضًا أن أهداف قانون CHIPS والعلوم لن تتحقق.

قال: “الحديث عن الدين القومي مهم”. “الإنفاق التقديري غير الدفاعي لا يمثل سوى حوالي 14 بالمائة من الإنفاق الفيدرالي. إنه ليس محرك الدين القومي. ومع ذلك ، لسبب ما ، يبدو أنه يحظى بكل الاهتمام فيما يتعلق بمكان إجراء التخفيضات “.