عندما يأتي النقاد للرئيس

عندما أعلنت ليندا أوبري ، رئيسة كلية ويتير ، استقالتها الأسبوع الماضي ، أنهت المواجهة الطويلة بين أوبري والمجموعات الخارجية التي طالبت بالإطاحة بها.

تشعر بالقلق إزاء الوضع في ويتير ، حيث انخفض التسجيل خلال فترة Oubré ، قامت مجموعة تسمى Save Whittier College ، مكونة من خريجين وآخرين ، بالضغط على الرئيس للاستقالة – أو على مجلس الأمناء لإجبارها على الخروج. الآن ، من دون معالجة الجدل حول قيادتها ، ستتنحى أوبري الشهر المقبل.

يمثل رحيل Oubré بعد خمس سنوات واحدة من الاستقالات العديدة الأخيرة في التعليم العالي حيث تنحى الرؤساء تحت ضغط من الناخبين – سواء كانوا طلابًا حاليين أو خريجين – يطالبون بتغيير مسار المؤسسة التعليمية.

اشتباكات مع المكونات

مثل العديد من كليات الفنون الحرة في جميع أنحاء الولايات المتحدة ، كافح ويتير من أجل التسجيل في السنوات الأخيرة. في عام 2018 ، عندما وصل Oubré ، كان عدد الطلاب المسجلين في Whittier في الخريف 1852 ، وفقًا لنظام بيانات التعليم ما بعد الثانوي المتكامل التابع لوزارة التعليم. ولكن بحلول خريف عام 2021 ، وهو العام الأخير الذي توفرت فيه البيانات ، بلغ عدد الطلاب المسجلين 1،387 ، وهو ما يمثل انخفاضًا بنحو 500 طالب.

تقلصت أيضًا أرقام الطلبات الأخيرة ، وفقًا لمجموعة البيانات المشتركة للكلية. في حين تقدم 5301 طالبًا إلى Whittier لفصل خريف 2020 ، تقدم 3062 طالبًا فقط لخريف 2022.

للتعويض عن عائدات الرسوم الدراسية المفقودة ، خفضت Whittier College البرامج الرياضية – بما في ذلك فريق Poets لكرة القدم ، الذي لعب فيه ريتشارد نيكسون دورًا هجوميًا في الثلاثينيات. منذ ذلك الحين ، تم استجواب هذه التخفيضات من قبل الطلاب والموظفين والخريجين على حد سواء ، الذين يزعمون عدم وجود شفافية في العملية ، والتي يعتقدون أنها ستؤدي إلى انخفاض أكبر في التسجيل.

كما زعم أعضاء هيئة التدريس أن الحوكمة المشتركة قد تآكلت في عهد أوبري.

بالإضافة إلى ذلك ، شهد مجلس الأمناء معدل دوران كبير ؛ تنحى العديد من الأمناء عن مناصبهم أو تم إبعادهم ، على الرغم من أن أوبري قال سابقًا داخل التعليم العالي قلصت الكلية عمدًا مجلس إدارتها إلى حجم يسهل إدارته. وزعم بعض أعضاء مجلس الإدارة السابقين والموظفين السابقين أن الكلية حاولت خنق انتقاداتهم لأوبريه من خلال تهديدات قانونية من الكلية تهدف إلى إسكاتهم.

قالت Oubré إنها تلقت تهديدات بنفسها ، رغم أنها رفضت في الماضي مناقشة هذه التهديدات داخل التعليم العالي أن التحقيق كان جاريا. ومع ذلك ، أخبرت سلطات إنفاذ القانون المحلية وسائل الإعلام المختلفة أنها لم تتلق أي تقرير عن مثل هذه التهديدات.

سئمت مجموعة Save Whittier College من قيادة Oubré ، وأطلقت حملة للإطاحة بها تضمنت نهجًا غير عادي لجمع التبرعات. جمعت الحملة ، التي أطلق عليها اسم “تعهد الشعراء” ، 539.830 دولارًا أمريكيًا من التبرعات التي تم التعهد بدفعها إذا استقال الرئيس أو تمت إزالته من قبل مجلس الأمناء بحلول الأول من مايو. أنه “لا يوجد التزام بالوفاء بتعهدك” ، على الرغم من أنه شجع “هدية لدعم إعادة بناء الكلية” إذا اتخذ مجلس الأمناء “الإجراء المناسب” في اجتماعه في 12 مايو لإقالة الرئيس.

لكن عندما وصلت استقالة أوبري رسميًا يوم الجمعة ، لم تذكر حملة جمع التبرعات أو حتى إيماءة إلى الانتقادات التي وجهت إليها في الأشهر الأخيرة. وبدلاً من ذلك ، لم ينفجر الإعلان إلا قليلاً في مواجهة التحديات التي واجهتها كلية ويتير.

“لقد عملنا على احتضان أسواق الطلاب الذين نخدمهم اليوم وفي المستقبل. وقد اتخذنا قرارًا صعبًا لإعادة تنظيم مواردنا مع مهمتنا. لقد واجهنا تحديات صعبة ورياحًا معاكسة بسبب السياق المتغير للتعليم العالي. وكتبت Oubré في خطاب استقالتها إلى الحرم الجامعي ، لقد ازدهرنا وأصبحنا في وضع جيد للمستقبل.

رسالة من مجلس الإدارة تعلن استقالة أوبري كانت في الغالب مفرطة ، متجاهلة التوتر حول الرئيس المحاصر.

“خلال السنوات الخمس التي قضتها ، عملت ليندا بجد لتحويل الكلية وبناء أساس مستدام للمستقبل. مع التركيز اللامتناهي على مهمتنا المتمثلة في نجاح الطلاب ، أنجزت Linda العديد من الأشياء. في جمع التبرعات ، استقطبت أكبر هدية في تاريخ الكلية ، وهي هدية غير مقيدة بقيمة 12 مليون دولار من المحسن Mac Kenzie [sic] سكوت ، “كتب المجلس.

كما أشار الأمناء إلى دور Oubré في قيادة Whittier خلال جائحة الفيروس التاجي ، وتوجيهه من خلال عملية إعادة الاعتماد وتحسين جهود التنوع والإنصاف والشمول.

في بيان منفصل أرسل إلى داخل التعليم العالي يوم الاثنين ، تجنب مجلس الأمناء بالمثل المخاوف التأسيسية.

“السمة المميزة لتعليم Whittier College هي الرغبة المستمرة في طرح الأسئلة والمشاركة. إن شغف الخريجين والتزامهم العميق هو ما سيدفعنا إلى مستقبل يعكس ماضينا ، مع ربط تطورنا الضروري بالمستقبل “، جاء في البيان جزئيًا.

وسيغادر أوبري رسميًا أواخر الشهر المقبل ، وسيغادر ويتير مع منصب الرئيس الفخري. في غضون ذلك ، سيقود الكلية الرئيس المؤقت سال جونستون – الذي يفضل كتابة اسمه بأحرف صغيرة – بينما يبدأ البحث الوطني للعثور على القائد التالي لكلية ويتير.

لم تقدم كلية ويتير تعليقًا إضافيًا على داخل التعليم العالي.

نزاعات أخرى

لم يورد بيان أوبري المنتهية ولايته أي إشارة إلى أن الحجم المتزايد للشكاوى المكونة قد أخذ في الحسبان قرارها بالتنحي.

لكن أرماند ألكباي ، رئيس الأركان ونائب الرئيس الأول للاستراتيجية في المجلس الأمريكي للأمناء والخريجين ، أشار إلى أن المجموعات المكونة ، بما في ذلك الخريجين ، تتمتع بنفوذ كبير. وعندما يتعلق الأمر بهذه المجموعات ، قال إن الأمناء يجب أن يكونوا “متقبلين للجميع ولكن لا يدينون بالفضل لأحد” وأن يفكروا فقط في الانخراط في القضايا المتعلقة بالمهمة المؤسسية.

وبقدر ما يتعلق الأمر بخريجي ويتير ، فقد أشار إلى أنهم كانوا يحجبون التبرعات لما يرون أنه خير أكبر ، على الرغم من الضرر المحتمل على المدى القصير.

“من المعقول تمامًا أن يقول الخريجون الذين يدعمون مؤسستهم مالياً ،” قلوبنا مفتوحة لكن محافظنا مغلقة. ” وقال Alacbay إن حجب التبرعات لا يتعارض بالضرورة مع مراعاة المصالح الفضلى للرسالة المؤسسية.

ومع ذلك ، أشار إلى أن “جمع ما يقرب من 600 ألف دولار لطرد الرئيس أمر غير معتاد للغاية”.

في بعض الأحيان ، تنطلق الدعوات إلى استقالة الرئيس من خلال حادثة واحدة تؤدي إلى تأثير الدومينو للقلق. على سبيل المثال ، استقالت كاثرين بيرجيرون ، رئيسة كلية كونيتيكت ، في مارس / آذار بعد جدل حول حملة لجمع التبرعات من المقرر عقدها في مكان تاريخي تمييزي. وقد أدى ذلك إلى استقالة عميد التنوع والإنصاف والشمول ، الذي زعم أن بيرجيرون أظهر سلوكًا تنمرًا وسميًا ، والذي كان يغلي بهدوء قبل الحادث.

يمكن للأخطاء الكبرى أيضًا أن تعيد طرح الأسئلة القديمة حول القيادة ، مثل عندما سخر توماس ل. في تلك الحالة ، طالب أعضاء هيئة التدريس باستقالته بسبب الملاحظات ولكنهم أعادوا النظر في المخاوف بشأن قيادته فيما يتعلق بتراجع الالتحاق وصعوبة الاندماج. على الرغم من التدقيق الشديد ، ظل كيون في منصب المستشار.

في كثير من الأحيان ، بغض النظر عن الانتقادات الشديدة ، يغادر الرؤساء لأسباب لم يتم شرحها أبدًا. في جامعة ألكورن ستيت ، واجهت الرئيسة فيليسيا نافي احتجاجات من الطلاب وأسئلة من الخريجين في الأشهر الأخيرة بسبب الافتقار المزعوم للتواصل وعدم كفاية الموارد. الآن رحل Nave ، اعتبارًا من الشهر الماضي ، مع عدم وجود تفسير واضح لخروجها.

وبالمثل ، في جامعة ولاية جاكسون ، تلقى الرئيس توماس ك. هدسون تصويتًا بحجب الثقة في يناير بسبب مزاعم بعدم وجود حكم مشترك. تم وضعه في إجازة إدارية مدفوعة الأجر في أوائل مارس لأسباب غير واضحة ؛ بحلول منتصف الشهر ، كان في الخارج.

ضغط الخريجين

أوبريه ليس رئيس الكلية الوحيد الذي يتعرض لضغوط الخريجين للاستقالة في الأشهر الأخيرة. في Tougaloo College ، دعا الخريجون إلى استقالة كارمن ج.والترز بسبب رفض التسجيل والاحتفاظ بالموظفين وقضايا أخرى ، وإطلاق عريضة عبر الإنترنت لجمع التوقيعات لإزالتها.

ردت والترز ، جزئيًا ، من خلال وصف ادعاءات المجموعة بأنها خاطئة والتأكيد على أن الخريجين الذين يسعون إلى استقالتها ليسوا جزءًا من رابطة خريجي كلية توجالو الرسمية.

ومع ذلك ، في بيان ل داخل التعليم العالي، ضرب والترز لهجة أكثر الزمالة.

وكتبت: “نحن جميعًا نتشارك هدفًا مشتركًا: استدامة ونجاح Tougaloo الآن وفي المستقبل ، ودعم طلابنا والتكيف مع هذا الفصل الجديد في تاريخنا”. “لقد عقدنا بالفعل عدة اجتماعات مع خريجينا المحبوبين ونعمل على فتح خطوط الاتصال بين الكلية ومجتمع الحرم الجامعي الأكبر بشكل أكبر. أهدف إلى التعاون مع جميع أفراد عائلتي في الكلية للتأكد من أن Tougaloo يقف بقوة في الفصل التالي “.

أشار Alacbay إلى أنه نادرًا ما تكون مجموعة واحدة هي التي تطرد الرئيس بل هي هجوم متعدد الجوانب. وأشار إلى أن الرؤساء سيكونون من الحكمة الاستماع إلى منتقديهم والتعامل معهم قبل أن يصل الغضب إلى درجة الحمى ويؤدي إلى جهود للإطاحة بهم.

يجب على الرؤساء إظهار مستوى معين من تقبل النقد. سيختلف الأمر وفقًا لما هي عليه هذه الانتقادات في الواقع ، ولكن جزءًا من كونك قائدًا مؤسسيًا هو مواجهة جميع المكونات: الخريجين والمشرعين والطلاب والطلاب المحتملين. أنت سفير لكل هؤلاء الناس ، وهذا يعني أحيانًا أن عليك التصرف بدبلوماسية متطرفة.