قد تؤدي القاعدة النهائية المؤقتة الجديدة التي تؤثر على متطلبات عمل برنامج Medicaid إلى ترك الولايات تتدافع وتتسبب في فقدان الكثير من التغطية.
سن قانون One Big Beautiful Bill لعام 2025 تغييرات كبيرة في برنامج Medicaid، بما في ذلك متطلبات العمل. تنص هذه المتطلبات على أن أعضاء برنامج Medicaid الذين تتراوح أعمارهم بين 19 و64 عامًا والمشمولين بقانون الرعاية الميسرة وتوسيع برنامج Medicaid يثبتون 80 ساعة شهريًا من العمل أو التعليم أو العمل التطوعي. ومن المقرر أن تدخل هذه التغييرات حيز التنفيذ في يناير 2027.
ولكن يوم الاثنين، اتخذت مراكز الرعاية الطبية والخدمات الطبية خطوة أخرى إلى الأمام من خلال قاعدة نهائية مؤقتة لمتطلبات العمل. أحد التغييرات الرئيسية هو إضافة شروط لإعفاء الضعف الطبي من متطلبات العمل. الضعف الطبي يشمل العمى أو الإعاقة؛ اضطراب تعاطي المخدرات. اضطراب عقلي معطل، أو إعاقة جسدية أو فكرية أو إعاقة في النمو تضعف بشكل كبير قدرة الشخص على أداء واحد أو أكثر من أنشطة الحياة اليومية؛ وحالة طبية خطيرة أو معقدة.
وتتطلب القاعدة الجديدة الآن أن يقتصر الضعف الطبي على الحالات التي تؤدي فيها حالة الشخص إلى إضعاف قدرته على تلبية متطلبات العمل. وبعبارة أخرى، لم يعد مجرد وجود أحد هذه الشروط كافيا للتأهل للحصول على الإعفاء. وعليهم الآن أن يثبتوا لسلطات الدولة أن حالتهم خطيرة بدرجة كافية بحيث لا يمكنهم تلبية المتطلبات. وهذا يعني الآن أن بعض الأشخاص الذين كانوا يتمتعون سابقًا بإعفاء الضعف الطبي قد لا يعودون مؤهلين، وفقًا لتحليل حديث أجراه مركز الميزانية وأولويات السياسة.
على سبيل المثال، قد يكون الأشخاص الذين يعانون من حالة طبية خطيرة، مثل السرطان، قد حصلوا على إعفاء. ولكن إذا تم تبني القاعدة النهائية المؤقتة، فهل يتعين على الدول أن تقرر من هو المريض الذي لا يستطيع العمل تلك الساعات؟ والعامل المعقد هو أن بعض مرضى السرطان قد يكونون قادرين على العمل 80 ساعة في بعض الأشهر، ولكن إذا كانوا يتلقون العلاج الكيميائي، فقد يشعرون بالإرهاق الشديد بحيث لا يمكنهم العمل 80 ساعة في شهر آخر.
وقالت أليسون أوريس، زميلة بارزة ومديرة سياسة Medicaid في CBPP: “لن يكون الأمر كافيًا، على سبيل المثال، أن يصاب شخص ما بالسرطان”. “سيتعين عليهم أن يرفعوا أيديهم، أو سيتعين على الدولة أن تحدد أنه ليس فقط تشخيص إصابتهم بالسرطان، ولكن تشخيص إصابتهم بالسرطان خطير في الأساس لدرجة أنهم لا يستطيعون الامتثال له. أعتقد أن هذه العملية المكونة من خطوتين مختلفة عما كانت تفترضه العديد من الولايات عندما كانت تبني أنظمتها لتنفيذ هذا القانون، وسوف تضيف الكثير من العبء على الأفراد والدول في عملية التنفيذ”.
تسمح القاعدة بالشهادة الذاتية من قبل الأعضاء الذين لديهم حالة تناسب إعفاء الضعف الطبي للسنة الأولى من التنفيذ. ومع ذلك، بدءًا من عام 2028، سيتم توثيق الوثائق – مثل إفادة الطبيب – سوف تكون هناك حاجة لإثبات الضعف الطبي.
وأضاف أوريس أن هذا سيجعل الأمر أكثر صعوبة بالنسبة للأشخاص لإظهار الدولة أنهم مؤهلون للحصول على الإعفاء وللولاية للتحقق من صحة حالتهم. لم تقم الكثير من الولايات ببناء الأنظمة اللازمة لتحديد الأشخاص الذين يعانون من حالة معينة، ناهيك عن تحديد مدى خطورة الحالة.
وبما أن هذه هي القاعدة النهائية المؤقتة، فإن نظام إدارة المحتوى (CMS) يتلقى التعليقات لمدة 60 يومًا. ومع ذلك، أشار أوريس إلى أنهم ليسوا ملزمين بإجراء أي تغييرات. وأضافت أن التقاضي أمر محتمل، ولكن مع اقتراب الموعد النهائي للتنفيذ في عام 2027 بسرعة، ستحتاج الدول إلى المضي قدمًا حتى لو لم توافق على التغييرات.
اعتبارًا من 5 يونيو، تم تقديم 30 تعليقًا، لكنها غير قابلة للعرض.
لماذا يشعر خبراء الرعاية الصحية بالقلق
انتقدت العديد من المنظمات الحقوقية القاعدة النهائية المؤقتة. وهذا يشمل Community Catalyst، الذي يركز على المساواة بين الأعراق والعدالة الصحية.
قالت شاينا جودمان، نائبة رئيس السياسة والشؤون الحكومية في Community Catalyst، إن القاعدة تضيف المزيد من الروتين، الأمر الذي سيؤدي إلى طرد المزيد من الأشخاص من برنامج Medicaid حتى لو كانوا مؤهلين. وهذا له آثار على نظام الرعاية الصحية الأوسع أيضًا – عندما يفقد الأشخاص التغطية، فمن المرجح أن ينتهي بهم الأمر في غرفة الطوارئ للحصول على الرعاية، وهو المكان الأكثر تكلفة للحصول على الرعاية.
وقال جودمان: “لكي تقوم الأنظمة الصحية بتعويض تكاليف الرعاية غير المدفوعة، فإنها غالبًا ما تزيد التكاليف على الجميع، بغض النظر عن المكان الذي يحصلون فيه على تأمينهم الصحي”. “إن زيادة التكاليف التي يتحملها الجميع تخلق تأثيراً متسلسلاً: فعدد أكبر من الناس، بغض النظر عن نوع التأمين، أقل احتمالاً لطلب الخدمات الضرورية أو للتخلي عن العلاج تماما، وهو ما يساهم بدوره في تدهور الصحة بل وارتفاع التكاليف على المدى الطويل عندما تصبح الحالات التي كان من الممكن علاجها ذات يوم مزمنة.”
وردد خبير آخر في الرعاية الصحية هذه التعليقات.
وقال آدم براون، طبيب الطوارئ ومؤسس شركة ABIG Health: “البيانات لا لبس فيها: برنامج Medicaid ينقذ الأرواح. وفي حين أن متطلبات عمل Medicaid لديها بعض الاستثناءات، فإن الإعفاءات ضيقة مع عدم وجود وضوح في القانون حول تلك الاستثناءات”. “يمكن أن يكون للعقبات الجديدة ومتطلبات التوثيق عواقب غير مقصودة تتمثل في إزالة تلك التي يجب أن تكون موجودة في برنامج Medicaid.”
وقالت آن غرينر، الرئيس والمدير التنفيذي، إن تعاونية الرعاية الأولية تشعر بالقلق من أن القاعدة الجديدة يمكن أن تقوض العلاقة المستمرة بين الأعضاء وأطباء الرعاية الأولية بسبب انقطاع التغطية.
وأضافت أن القاعدة النهائية المؤقتة يمكن أن تكون مرهقة ليس فقط بالنسبة للدول، ولكن لمقدمي الخدمات أيضًا.
وقالت: “الرعاية الأولية لديها الكثير من الأعمال الورقية، وهناك الكثير من الروتين”. “تشير التقديرات إلى أنه مقابل كل ساعة من الرعاية، هناك ساعتان من الأعمال الورقية. وأعتقد أن هذا ربما بدأ في الانخفاض قليلاً مع الذكاء الاصطناعي، لكنه لا يزال موجودًا بالفعل. لذلك نحن قلقون من أن هذا يضيف المزيد من الأعمال الورقية.”
لاحظ غرينر أن هناك بعض الجوانب الإيجابية للقاعدة، مثل إعطاء الأولوية لمطابقة البيانات الإلكترونية للتحقق من الأهلية.
ومع ذلك، يرى أوريس من CBPP أن التغييرات في اللحظة الأخيرة يجب أن تمنح الدول الفرصة لتأخير التنفيذ. وأشارت إلى أن قانون الموارد البشرية 1 – أو مشروع القانون الكبير الجميل – أعطى الولايات القدرة على مطالبة نظام إدارة المحتوى (CMS) باستثناء بحسن نية لتأخير متطلبات العمل.
وقالت: “أعتقد أن حقيقة أن هذه القاعدة تجري بعض التغييرات الكبيرة جدًا في الساعة الحادية عشرة تقريبًا يجب أن تكون سببًا للتأخير”. “ما إذا كان نظام إدارة المحتوى (CMS) سيرى الأمر بهذه الطريقة… هو سؤال مفتوح، لكنني أعتقد أن التنفيذ المتسرع كان دائمًا يمثل تحديًا لهذا المطلب، والقاعدة تعمق فقط خطر أن يكون الأمر أكثر صعوبة.”
الصورة: Designer491، غيتي إيماجز
