كليات المجتمع تعاني من نقص الموظفين

تكافح كليات المجتمع في جميع أنحاء البلاد لتوظيف وتوظيف أشخاص جدد بعد فقدان أعضاء هيئة التدريس والموظفين بأعداد كبيرة خلال الوباء.

فقدت المؤسسات 13 في المائة من موظفيها على الصعيد الوطني من يناير 2020 إلى أبريل 2022 ، وفقًا لتقدير من EAB ، وهي شركة استشارية للتعليم العالي. يُظهر تحليل البيانات الأخير من EAB أن الكليات ذات الأربع سنوات تعوض في الغالب خسائرها بعد أن شهدت أيضًا انخفاضًا حادًا في عدد الموظفين ، على عكس كليات المجتمع ، التي تأخرت في تعافيها.

تعد نقاط البيانات هذه جزءًا من جهد بحثي مستمر لدراسة التناقص في كليات المجتمع وتمت مشاركتها في أواخر الشهر الماضي في ندوة عبر الإنترنت استضافتها EAB و League for Innovation in the Community College ، وهي منظمة مكرسة لمساعدة كليات المجتمع على الابتكار لتحسين نجاح الطلاب النتائج.

قالت تارا زركيل ، مديرة الأبحاث الإستراتيجية في EAB ، التي قادت الندوة عبر الإنترنت ، إنها تسمع باستمرار من قادة الحرم الجامعي أن موظفيهم الآن أصغر من أن يقوموا بوظائف الكلية الضرورية بعد مغادرة الموظفين لأدوار ذات رواتب أعلى في جامعات مدتها أربع سنوات أو في القطاع الخاص ، أو البحث عن وظائف بخيارات بعيدة أو جداول عمل أكثر مرونة ، أو ببساطة ترك العمل بسبب الإرهاق.

وأشارت إلى أن المخاوف بشأن نقص الموظفين هي انعكاس لما حدث في وقت سابق من الوباء ، عندما كان بعض قادة كليات المجتمع يحثون الناس على التقاعد مبكرًا أو أخذ إجازات لخفض التكاليف مع انخفاض معدلات الالتحاق.

وقالت: “انتقلنا من هذه النقطة التي نشعر فيها بأن لدينا الكثير من الموظفين إلى الشعور بأنه ليس لدينا ما يكفي من الموظفين”.

وقالت إن قادة الكلية أبلغوا عن خسائر في الموظفين على جميع المستويات ، بما في ذلك العاملين في مجال تكنولوجيا المعلومات ، ومهنيي نجاح الطلاب ، والعاملين في قاعة الطعام ، والقادة التنفيذيين. كما انخفض عدد أعضاء هيئة التدريس في كليات المجتمع بنسبة 8.6٪ ، من 308،567 أستاذًا في خريف 2019 إلى 281،932 في خريف 2020 ، وفقًا لتقرير صادر عن الرابطة الأمريكية لأساتذة الجامعات. كان من الصعب بشكل خاص الاحتفاظ بأعضاء هيئة التدريس في مجالات التعليم المهني والتقني لأن أرباب العمل في القطاع الخاص يقدمون رواتب أعلى لسد فجوات القوى العاملة لديهم.

والنتيجة هي المشاريع المتوقفة ، ودورة شبه ثابتة من محاولات التوظيف وعمليات الإعداد للموظفين الجدد ، وأعباء العمل الثقيلة على أولئك الذين بقوا.

قال جو جارسيا ، مستشار كولورادو كوليدج كوليدج سيستم ، إن كليات متعددة في النظام فقدت على الأقل خمس موظفيها أثناء الوباء. معدل الدوران في Pikes Peak State College ، على سبيل المثال ، تضاعف تقريبًا بين العامين الماليين 2021 و 2022 ، من 11 بالمائة إلى 21 بالمائة. فقدت كلية المجتمع في دنفر أكثر من ثلث موظفيها ، 39 بالمائة ، خلال تلك الفترة.

كان فقدان العاملين في مجال تكنولوجيا المعلومات ، وعدم القدرة على العثور على موظفين جدد ، ضغطًا خاصًا على النظام.

قال جارسيا: “من المؤكد أننا حاولنا نقل المزيد من عملياتنا التجارية والمزيد من تعليماتنا للقيام بالأشياء عن بُعد ، فقد أصبحنا أكثر اعتمادًا على محترفي تكنولوجيا المعلومات”. ومع ذلك ، فهم من الأصعب الاحتفاظ بهم وتجنيدهم. نحن نتطلع إلى توظيف أشخاص أقل خبرة من أجل الحصول على عملهم “.

قالت كريستينا سيسيل ، كبيرة مسؤولي الموارد البشرية في النظام ، إن بعض المرشحين للوظائف من خارج الولاية يريدون البقاء في مكانهم والعمل عن بُعد. سأل بعض الموظفين أيضًا عما إذا كان بإمكانهم الانتقال من كولورادو ومواصلة العمل للنظام عن بُعد بسبب ارتفاع تكلفة المعيشة في الولاية. لكن النظام لا يحتوي على عدد كافٍ من الموظفين الإداريين للتغلب على تعقيدات إدارة قوة عاملة متعددة الدول ولا يمكنه توفير المرونة التي يريدها بعض الموظفين. وفي الوقت نفسه ، كان فقدان المزيد من الموظفين المتمرسين ذوي المعرفة المؤسسية القيمة أمرًا صعبًا بشكل خاص. قال سيسيل: “لدينا أشخاص قرروا التقاعد أو المضي قدمًا ظلوا معنا لسنوات عديدة”. “وهذه خسارة كبيرة للمؤسسة عندما يكون لديك هذه المعرفة خارج الباب – وأحيانًا بتخطيط أقل مما كنت تتوقعه.”

قالت هايدي ليمنج ، نائبة رئيس الجامعة لنجاح الطلاب في مجلس حكام ولاية تينيسي ، وهو أحد نظامين للتعليم العالي العام في الولاية ، إن الإرهاق الناتج عن ضغوط الوباء والرغبة في العمل المرن أدى إلى سلسلة من المغادرين والتقاعد المبكر في كليات المجتمع البالغ عددها 13 في الولاية ، بما في ذلك المستشارون الأكاديميون وغيرهم ممن كانوا الأكثر مشاركة في طرح أسئلة الطلاب ومخاوفهم أثناء الوباء. كما أشارت إلى أن النقص المتزايد في موظفي المساعدات المالية في الكليات يهدد بإبطاء معالجة أوراق المساعدة المالية للطلاب.

قال ليمينغ إن أعضاء هيئة التدريس يعملون لساعات إضافية ويتحملون المزيد من المسؤوليات لضمان عدم شعور الطلاب بآثار نقص العمالة ، لكن أعباء العمل الثقيلة تفرض عليهم “ضرائب”.

قالت: “أسمع الكثير من موظفينا حول المخاوف المتعلقة بصحتهم العقلية.” “أعتقد أننا كنا دائمًا على دراية بالصحة العقلية للطلاب ، لكنني أسمع أكثر فأكثر في الحرم الجامعي [about] ما الذي يمكنهم فعله للموظفين لمساعدتهم على إدارة التوتر “.

أيدي أقل لمساعدة الطلاب

يأتي نقص العمالة مع عواقب على الطلاب على الرغم من جهود قادة الحرم الجامعي وأعضاء هيئة التدريس لعزلهم.

قال روفوس جلاسبير ، الرئيس والمدير التنفيذي لرابطة الابتكار في كلية المجتمع ، إن فقدان أعضاء هيئة التدريس المساعدين على وجه الخصوص يحد من عروض الدورات المتاحة للطلاب.

أوضح خلال الندوة عبر الإنترنت: “ليس لديك العديد من الخيارات للتنقل عبر برامجك بأسرع ما يمكن في ظل الظروف العادية”.

وأشار إلى أن بعض كليات المجتمع تشارك في تقديم دورات حتى يتمكن الطلاب من الوصول إلى مجموعة متنوعة من الفصول في مختلف الجامعات.

قد يكافح الطلاب أيضًا للحصول على بعض الدعم والخدمات التي يحتاجون إليها في الوقت المناسب بسبب نقص الموظفين. تظاهر باحثو EAB سرًا بأنهم طلاب محتملون باستخدام التطبيق الافتراضي للكليات وعمليات التسجيل والإعداد ووجدوا أن المهام التي قد تستغرق عادةً بضعة أيام لإكمالها تستغرق وقتًا أطول كثيرًا ويرجع ذلك جزئيًا إلى عدم كفاية الموظفين. استغرق الأمر من الباحثين ثلاثة أسابيع كاملة للتسجيل في المتوسط.

قال زركيل إنه بينما لم يكن السبب الوحيد وراء نقص الموظفين ، فإن أحد التحديات التي واجهها الباحثون كان صعوبة الاتصال بالموظفين والحصول على إرشادات بشأن البرامج.

قالت “لدينا أيدي أقل لخدمة الطلاب الذين يواجهون بالفعل صعوبة في التسجيل”.

وأضاف زركيل أن الطلاب يأتون بشكل متزايد إلى الكلية وهم يعانون من مشاكل في الصحة العقلية ، ونقص في الغذاء والسكن الموثوق به ، وخسائر التعلم من الوباء ، مما يجعل وجود موظفين كافيين لدعمهم أمرًا بالغ الأهمية.

قالت “سيتطلب الأمر مجموعة محددة وحساسة من الخدمات ومجموعة من الأشخاص حتى نتمكن من فرز هؤلاء الطلاب ومساعدتهم على التنقل خلال التسجيل”. “عندما يكون لديك نوع من هذه الحاجة المتزايدة للخدمات وانخفاض في عدد الموظفين ، فستكون هناك فجوة ستوجد هناك وستكون صعبة حقًا … ما لم نتعامل مع هذه الاستقالة العظيمة.”

قدمت الندوة عبر الويب عددًا من التوصيات لكليات المجتمع التي تكافح مع الاستنزاف ، بما في ذلك الاستخدام الاستراتيجي للتكنولوجيا لتخفيف أعباء العمل للموظفين الذين يعانون من ضغوط العمل وجعل جداول العمل أكثر مرونة. بعض المؤسسات تبذل هذه الجهود بالفعل. على سبيل المثال ، توقفت كليفلاند كوليدج عن عقد الفصول في أيام الجمعة وتسمح للموظفين بالعمل من المنزل في ذلك اليوم ، كما أن العديد من الكليات المجتمعية ، مثل كلية المجتمع بفيلادلفيا وكلية المجتمع في مقاطعة الغاني ، أقامت أربعة أيام عمل في الأسبوع خلال فصل الصيف.

واقترح زيركل أيضًا أن تركز كليات المجتمع إعلانات الوظائف على الامتيازات التي يهتم بها المرشحون ، مثل سياسات العمل عن بُعد ، وفرص التقدم الوظيفي ، ومزايا الصحة العقلية ، ورعاية الأطفال المدعومة.

قال جارسيا ، من نظام كلية كولورادو المجتمعية ، إنه يخطط لتخصيص المزيد من الرسوم الدراسية ودولارات الولاية من أجل رواتب أعلى لتوظيف العمال والاحتفاظ بهم.

قال: “نحن نحاول تقديم أجور أكثر تنافسية”. “نحاول ، حيثما أمكن ، السماح بترتيبات عمل أكثر مرونة … ونحاول أيضًا التأكيد على مهمتنا ، أن هناك سببًا جيدًا للعمل هنا بجانب المال ، وهو التأثير الذي نحدثه في مجتمعاتنا . “

يعتقد Zirkel أن مشاكل الاستنزاف والتوظيف في كليات المجتمع لن تختفي في أي وقت قريب ، لذلك من المهم أن يبدأ قادة الحرم الجامعي في معالجتها. وأشارت إلى أنه ، في ظل التحولات الديموغرافية والانخفاض في عدد البالغين في سن العمل ، من المتوقع أن تتقلص القوة العاملة الأمريكية بمقدار ستة ملايين شخص بحلول عام 2028. وستضطر كليات المجتمع للتنافس على مجموعة محدودة بشكل متزايد من المرشحين ، مما يؤدي إلى يعني الاستمرار في المضي قدمًا مع الصناعات والجامعات الخاصة.

قالت: “هذه ليست مشكلة في الوقت الحالي فقط”. “هذه مشكلة في المستقبل.”