تسعى فلوريدا للحصول على اعتمادات جديدة

جمعت وزارة التعليم في فلوريدا ومستشار نظام جامعة ولاية فلوريدا قادة ما يقرب من 40 مؤسسة حكومية في تالاهاسي في 7 ديسمبر لحضور اجتماع مغلق لا يزال هدفه غير واضح.

لم تستجب وزارة التعليم بالولاية ولا مكتب المستشار لطلبات متعددة للتعليق أو لجدول أعمال اجتماع وقائمة الحضور وتفاصيل أخرى.

قدم مجلس محافظي فلوريدا بيانات غامضة فقط حول الاجتماع.

“اجتمع رؤساء نظام جامعة الولاية ونظام فلوريدا كوليدج يوم الأربعاء لمناقشة الأهداف التعليمية على مستوى النظام فيما يتعلق بالاعتماد والتعبير 2 + 2. من الأهمية بمكان أن يعمل نظاما التعليم العالي العام في فلوريدا بشكل تعاوني لتبادل أفضل الممارسات حول القضايا التي تفيد طلاب فلوريدا بشكل كبير ، “اقرأ بيان واحد من مجلس المحافظين ، والذي تم توفيره من قبل مصدر جامعي بدلاً من مسؤولي مجلس الإدارة.

داخل التعليم العالي اتصلت بأكثر من 20 كلية وجامعة للحصول على تفاصيل حول اجتماع الأسبوع الماضي. لاحظ بعض المسؤولين غياب مؤسستهم ؛ رفض آخرون التعليق أو لم يردوا على الاستفسارات. لكن بعض المصادر أشارت إلى أن الغرض من الاجتماع السري الأسبوع الماضي أعيد صياغته في اللحظة الأخيرة بعد تدقيق من قبل وسائل الإعلام المحلية.

قال مسؤول جامعي مطلع على الاجتماع ومنح عدم الكشف عن هويته لمناقشة الأمر: “كانت هناك خطة للحديث عن مسألة الاعتماد بتفصيل كبير”. “لكن بعد ذلك الديموقراطي تالاهاسي نشروا الأخبار حول الاجتماع ، قرروا – من المفترض أن يكون الأشخاص في وزارة التعليم – التراجع ولم يخوضوا في الكثير من التفاصيل على الإطلاق ، فقط ناقشوا بشكل عام التشريع الذي تم تمريره. أفترض أن هذا يعني أن هناك اجتماعًا آخر في المستقبل “.

سواء كان الاعتماد رسميًا على جدول أعمال اجتماع الأسبوع الماضي أم لا ، فمن الواضح أن فلوريدا تتسوق بحثًا عن جهات اعتماد جديدة لكلياتها وجامعاتها الحكومية ، وقد كانت كذلك منذ فترة. تأتي هذه الخطوة في أعقاب التشريع الذي تم تمريره في وقت سابق من هذا العام والذي يتطلب من المؤسسات تغيير المعتمدين في نهاية كل دورة اعتماد ، والتي تستمر عادة من ثماني إلى 10 سنوات. الآن – على الرغم من المخاوف التي أثارتها وزارة التعليم الأمريكية – يمضي مسؤولو فلوريدا قدمًا في خططهم لتغيير المعتمدين مع اقتراب بعض المؤسسات من نهاية دورتها.

تبديل الاعتماد

وقالت مصادر في هيئات الاعتماد المختلفة إن مسؤولي فلوريدا يلتقون مع جهات الاعتماد منذ أوائل الصيف داخل التعليم العالي. ووفقًا لاجتماع عام تمت تغطيته قليلاً في أغسطس ، يبدو أن مسؤولي الدولة ورؤساء الكليات حريصون بشكل خاص على منظمة واحدة باعتبارها جهة اعتماد محتملة: لجنة التعليم العالي ، وهي أكبر هيئات الاعتماد الرئيسية في البلاد.

لم تستجب لجنة التعليم العالي لطلب التعليق.

يقدم مقطع فيديو لاجتماع مجلس المحافظين في أغسطس أوضح صورة لنوايا الدولة. قدم مسؤول النظام عرضًا تقديميًا حول عملية الاعتماد ، وشارك العديد من رؤساء الكليات أفكارهم. في الواقع ، ذكر سبعة من قادة التعليم العالي في الولايات HLC كوجهة اعتماد مفضلة ، بما في ذلك رؤساء جامعة سنترال فلوريدا وجامعة فلوريدا بوليتكنيك ، والتي من المحتمل أن تكون أول مؤسستين تقومان بتبديل المعتمدين في إطار الدورة الجديدة.

وفقًا لوثائق مجلس الإدارة ، تتطلب عملية تغيير المدققين أربع خطوات. أولاً ، يجب أن توافق وزارة التعليم الأمريكية على التحول إلى جهة اعتماد جديدة ؛ ثم تتقدم المؤسسات للحصول على العضوية مع جهة الاعتماد الجديدة مع الحفاظ على الاعتماد مع الاعتماد الحالي ، وهو الرابطة الجنوبية للكليات والمدارس في الكليات. بمجرد حصول المؤسسة على عضوية مع جهة اعتماد جديدة ، يتم إخطار إدارة التعليم. أخيرًا ، يجب أن تظل الكليات التي تقوم بتبديل المعتمدين في وضع جيد مع SACSCOC حتى يقر ED بتغيير الاعتماد.

ستتكلف عملية تبديل الاعتماد ما بين 11 مليون دولار و 13 مليون دولار سنويًا ، وفقًا لوثائق مجلس الإدارة ، على الرغم من أنه من المتوقع أن تتراوح النفقات السنوية للحفاظ على الاعتماد حول 250 ألف دولار.

يبدو أن شرط فلوريدا لتغيير المعتمدين نشأ من المخاوف التي أثارتها SACSCOC ، والتي تعتمد العديد من مؤسسات الدولة. قبل تمرير التشريع ، طلب المعتمد معلومات حول تضارب محتمل في المصالح في جامعة ولاية فلوريدا ، التي اعتبرت ريتشارد كوركوران لرئاستها على الرغم من دوره في مجلس حكام النظام. أثار SACSCOC أيضًا أسئلة حول جامعة فلوريدا ، والتي منعت في البداية الأساتذة من الشهادة ضد الولاية في قضية قانونية تتحدى قيود حقوق التصويت قبل تغيير المسار وسط انتقادات. اتهم النقاد المشرعين في فلوريدا بالضغط على تشريع الاعتماد رداً على إشراف SACSCOC.

سهلت وزارة التعليم على فلوريدا الطلاق من SACSCOC في عام 2020 عندما غيرت قاعدة للسماح لوكالات الاعتماد بالتوسع خارج مناطقها التاريخية. وهذا يعني أن الجغرافيا لم تعد ذات أهمية ، ودفع المشرعون في فلوريدا مؤسسات الدولة إلى الابتعاد عن SACSCOC بالتشريع الذي أقروه هذا العام.

يبدو أن بعض أعضاء مجلس محافظي فلوريدا حريصون على إنهاء تلك العلاقة.

قال نائب رئيس مجلس محافظي فلوريدا إريك سيلاجي في أغسطس: “بصراحة ، أعتقد أننا عانينا قليلاً من هيئة تشرف حاليًا على الاعتماد الذي يرى نظام فلوريدا أسيرًا ، وأن جامعات فلوريدا أسيرة”.

أكد آخرون على أن تغيير قاعدة ED قد جعل بعض المعتمدين يسعون إلى التوسع ، مما يعني أنهم منفتحون على الأعمال: “لا نتسوق فقط من أجلهم. قال عضو مجلس الإدارة آلان ليفين “أعتقد أنهم الآن يتسوقون لنا”.

تناولت SACSCOC انقسامها المحتمل مع كليات وجامعات فلوريدا في بيان موجز.

“من المؤسف أن المؤسسات التي لم تبحث عن فرصة لتغيير المعتمدين تضطر إلى قضاء الوقت والجهد والمال في القيام بذلك. لقد كانت جميع المؤسسات في فلوريدا شركاء لا يقدرون بثمن في ضمان الجودة بين أقرانهم المؤسسيين ، وفي حالة مغادرتهم ، فسيتم إغفال مدخلاتهم بشدة ، “قال رئيس SACSCOC بيل ويلان داخل التعليم العالي بالبريد الالكتروني.

عملية مكلفة ومعقدة

يقول خبراء التعليم العالي إن عملية تغيير المعتمدين شاقة ومكلفة.

وصفت جوديث إيتون ، التي تقاعدت في عام 2020 بعد 23 عامًا كرئيسة لمجلس اعتماد التعليم العالي ، عملية الاعتماد بأنها “تتطلب التصميم”. يجب على المؤسسات تقديم دراسات ذاتية ومسؤولين مضيفين لزيارات ميدانية ، والتي قد تستغرق عامًا أو عامين وتتضمن تشكيل لجان من أعضاء هيئة التدريس والموظفين وتوظيف مستشارين لتوجيه العملية.

“عليك تقديم دليل على أنك تستوفي المعايير ، والمعايير مهمة في عددها وفي بعض الأحيان تعقيدها. قال إيتون: “حتى إجراء تجديد للاعتماد هو استثمار كبير لكلية أو جامعة”. “تغيير المعتمدين أكثر تعقيدًا.”

على الرغم من أنه من غير المألوف أن تقوم المؤسسات بتغيير المعتمدين إذا كانت في وضع جيد ، إلا أن إيتون أشار إلى وجود قيود تاريخية على العملية قبل تغيير قاعدة عام 2020 في ED بإلغاء الحدود الجغرافية.

أشارت باربرا برينجهام ، التي قادت لجنة نيو إنجلاند للتعليم العالي من عام 2008 حتى تقاعدها في عام 2020 ، إلى أنه في حين أن متطلبات الاعتماد تميل إلى أن تكون متشابهة عبر المنظمات ، إلا أنه غالبًا ما تكون هناك فروق دقيقة يمكن أن يكون من الصعب التنقل فيها. قارنت تعلم متطلبات جهة اعتماد على أخرى بالاختلاف بين تعلم الإسبانية مقابل الفرنسية. في حين أن هناك أوجه تشابه ، يجب على أي شخص يسعى إلى أن يكون جزءًا من المشهد الجديد أن يتبنى لغته بالكامل.

اقترح Brittingham أن هناك عددًا قليلاً من الأسباب العملية لتبديل المعتمدين.

بينما يبدو أن مسؤولي التعليم في فلوريدا مصممون على المضي قدمًا في تبديل المعتمدين ، يأمل معارضو التشريع في رؤيتهم يعكسون مسارهم. وقال أندرو جوثارد ، رئيس كلية فلوريدا المتحدة ، إن المجموعة شهدت ضد التشريع ، بحجة أن تغيير جهات الاعتماد عملية مرهقة وغير ضرورية.

لقد دافعنا بشدة عن هذا منذ البداية. نحن غاضبون من أن كليات وجامعات فلوريدا مضطرة للتعامل مع هذا الأمر. قال جوثارد: “نعتقد أنه يُظهر سياسة سيئة ، وسوء تخطيط ، وعدم القدرة على الاستماع إلى أصحاب المصلحة في المجتمع ، أن هذا القانون قد تم إقراره في المقام الأول”.

في النهاية ، يعتقد جوثارد أن الخطوة كانت تتعلق بالسياسات الانتقامية.

قال جوثارد: “ما نعتقد أنه لا علاقة له بسياسة التعليم الجيدة”. “كان هذا حول إطلاق رصاصة عبر قوس SACSCOC. وكان القادة المنتخبون ، ولا سيما المحافظون في المجلس التشريعي لفلوريدا ، على استعداد لإغراق نظام التعليم العالي لتسجيل تلك النقاط السياسية. يتعين عليهم الآن معرفة كيفية إصلاح المشكلة التي قاموا بإنشائها “.

إذن ما التالي للحصول على الاعتماد في فلوريدا؟ لا وزارة التعليم في فلوريدا ولا مجلس المحافظين على استعداد للقول ، مما يترك سكان ولاية صن شاين في الظلام.