يلتزم رؤساء الكليات في فلوريدا الصمت حيال الإصلاحات الكبرى

نظرًا لأن الحاكم الجمهوري لولاية فلوريدا ، رون ديسانتيس ، يسعى إلى سن إصلاحات شاملة لإعادة تشكيل التعليم العالي بشكل كبير في ولاية صن شاين ، فقد احتج الطلاب وأعضاء هيئة التدريس على حد سواء على التشريع الذي يحظر تدريس موضوعات معينة ويحد من السلطة المؤسسية ويقوض حماية الحيازة.

لكن مجموعة واحدة ظلت صامتة بشكل واضح: رؤساء كليات فلوريدا.

من بين 40 رئيسًا في الكليات والجامعات العامة في فلوريدا ، لم يتحدى أحد DeSantis علنًا لأنه سعى وراء جهود التنوع والمساواة والشمول. سعى للحصول على بيانات حول الرعاية الصحية للطلاب المتحولين جنسياً ؛ ودفع HB 999 – التشريع لإعادة تشكيل التعليم العالي في فلوريدا.

نظرًا لصمتهم المشترك ، داخل التعليم العالي طلب من جميع الرؤساء الأربعين الذين يقودون المؤسسات التي تشكل نظام جامعة ولاية فلوريدا ونظام كلية فلوريدا للتعليق. لم يوافق أي من الرؤساء على مناقشة الهجمات على التعليم العالي من إدارة DeSantis ، حتى عندما عرضت عدم الكشف عن هويته ، ولم تستجب مؤسسات متعددة لطلب للتعليق.

يلتزم رؤساء الكليات في فلوريدا الصمت حيث يطالب الناخبون بالتحدث مع HB 999 الذي يتقدم عبر المجلس التشريعي للولاية. يشير المراقبون إلى أن الرؤساء في سيناريو غير مكسب ، حيث يساوي الصمت الامتثال لكن التحدث علانية يحمل مخاطر شخصية ومؤسسية.

لم ترد إدارة DeSantis على طلب للتعليق.

مطالب باتخاذ موقف

لم يمر صمت الرؤساء في المؤسسات العامة في فلوريدا دون أن يلاحظه أحد من قبل الطلاب ، حيث احتج العديد منهم في جميع أنحاء الولاية في الأسابيع الأخيرة ، مطالبين القادة بالرد على الجهود المبذولة للتراجع عن جهود التنوع والمساواة والشمول وغيرها من القضايا المتعلقة بـ HB 999.

حاول الطلاب في جامعة ولاية فلوريدا فرض لقاء مع الرئيس ريتشارد ماكولوغ الأسبوع الماضي من خلال السير في المبنى الإداري ، لكنهم حصلوا على جلسة استماع مرتجلة مع وكيل الجامعة جيم كلارك بدلاً من ذلك. في مقطع فيديو عن اللقاء ، قال كلارك إن جامعة FSU كانت “على علم بالقضايا” التي أثارها الطلاب ولكن الجامعة لن تتخذ موقفًا عامًا بشأن HB 999.

خرج أليكس كارسون ، أحد كبار طلاب جامعة الاتحاد السوفييتي السابق ونائب رئيس طلاب الجامعة من أجل مجتمع ديمقراطي ، الذي قاد الاحتجاج ، غير راضٍ عن استجابة قيادة الجامعة.

“نريد من الرؤساء والمسؤولين الآخرين أن يقفوا ويقولوا ،” نحن لا نهتم بهذا القانون – بغض النظر عما يحدث ، نحن ملتزمون بالدفاع عن تخصصاتنا ، والدفاع عن جودة تعليمنا والدفاع عن DEI. ” قال كارسون: “نعتقد أنه من حقهم فعل ذلك”.

لكن البيانات العامة حتى الآن سارت في الاتجاه المعاكس لما يريده العديد من الطلاب والموظفين. بدلاً من الدفاع عن DEI ، أصدر الرؤساء في نظام كلية فلوريدا بيانًا مشتركًا في يناير – قبل تقديم HB 999 – متعهدين بعدم “تمويل أو دعم أي ممارسة مؤسسية أو سياسة أو مطلب أكاديمي يفرض الإيمان بنظرية العرق الحرجة أو المفاهيم ذات الصلة.” أثار البيان غضب العديد من الطلاب وأعضاء هيئة التدريس.

قال مايكل إس هاريس ، أستاذ التعليم العالي في جامعة ساوثرن ميثوديست ورئيس قسم سياسة التعليم والقيادة ، إن رؤساء المؤسسات العامة في فلوريدا عالقون في “سيناريو غير مكسب”.

يلاحظ هاريس أنه يتعين على رؤساء الكليات أن ينتقيوا بعناية ويختاروا القضايا التي يتعين عليهم الانخراط فيها. في كثير من الأحيان يكون من المنطقي عدم التعليق على قضايا معينة ، ولكن في حالة تعرض الحرية الأكاديمية والاستقلال المؤسسي للخطر ، فإنه يعتقد أن هناك ضرورة للتحدث.

“من الواضح أن هناك خوفًا سياسيًا من أنه إذا وقف الرؤساء ودعموا قيم مؤسستهم ، وإذا تناقضوا مع الحاكم وأصدقائه الأقوياء في الهيئة التشريعية ، فإن وظائفهم مهددة ، والتي أعتقد أنها مصدر قلق مشروع ، أو أن مؤسساتهم مهدد ، وهو أيضا مصدر قلق مشروع “، قال هاريس. “لكنني أزعم أن صمتهم لا يحمي المؤسسة”.

قال هاريس إنه في حين أن الصمت “يبدو ملائمًا سياسياً” ، فقد تكون هناك تداعيات عميقة طويلة المدى على المؤسسات العامة في فلوريدا إذا تم تمرير قانون HB 999 وأصبح قانون ولاية.

المخاطر الشخصية والمؤسسية

لفهم ما قد يخسرونه ، داخل التعليم العالي طلب العقود لجميع الرؤساء الـ 40 في أنظمة الجامعات والكليات في فلوريدا. إجمالاً ، قدمت 24 مؤسسة نسخًا من عقود رؤساءها ، وما زال 11 مؤسسة لم تفي بهذا الطلب. ولم تقدم خمسة أخرى – كلية بروارد ، وكلية ليك-سمتر الحكومية ، وكلية شمال غرب فلوريدا الحكومية ، وكلية ولاية بينساكولا وكلية سانتا في – ردًا على استفسارات متعددة وطلبات تعاقدية.

داخل التعليم العالي شارك هذه العقود مع جوديث وايلد وجيمس فينكلستين ، اللذان حللا مئات العقود الرئاسية في بحثهما المشترك في جامعة جورج ميسون. لاحظ وايلد وفينكلشتاين أن معظم العقود معيارية إلى حد ما لرؤساء الجامعات العامة ، ووفقًا للعقود التي تم تحليلها ، يتمتع رؤساء الكليات بحماية أقل من نظرائهم في الجامعات ، مع ضمانات أقل مثل التعيين أو التوظيف بعد الرئاسة. تتضمن العديد من عقود الجامعات فترة ولاية الرؤساء بعد فترة توليهم المنصب التنفيذي.

أحد المخاوف المحتملة لدى الرؤساء هو احتمال طردهم من العمل لسبب ما ، مما قد يتسبب في خسارة التعويضات المؤجلة والمزايا الأخرى. ولكن ما إذا كان يمكن إقالة الرؤساء بسبب التحدث علنًا بشأن المسائل السياسية قد يعتمد على مجالس إدارتهم.

“هذه العقود تختلف فيما يعرف بأنها تشكل سببًا. بعضها متقنة للغاية ؛ بعضها عام جدًا. عادةً ما تكون الإنهاءات لسبب من الرؤساء بسبب المخالفات ، لإدانتهم بجناية ، وأعمال مخلة بالشرف ، وأعمال العصيان وما شابه ذلك. قال فينكلشتاين إنه من المتصور أن يقول مجلس الإدارة ، “أنت تنتهك سياسة الدولة” أو “أنت تنتهك قانونًا” في الدولة ، ويمكنهم التذرع بالإنهاء لسبب “.

لكن فينكلشتاين أثار أيضًا أسئلة حول خصخصة التعليم العالي واقترح أن الرؤساء ، الذين يتصرفون مثل الرؤساء التنفيذيين ، يترددون في اتخاذ موقف بشأن أي شيء.

“إنهم يتصرفون مثل المديرين التنفيذيين للشركات أكثر مما يتصرفون كمثقفين عامين وقادة عامين للمؤسسات المجتمعية. وأعتقد أن هذا ربما يجعلهم أكثر حذراً قليلاً ، “قال فينكلشتاين.

اقترح Finkelstein and Wilde أيضًا أنه بينما لا يوجد شيء في هذه العقود يمنع رؤساء فلوريدا بطبيعته من التحدث علانية ، إلا أن هناك بعض العوامل التي من المحتمل أن تكون قد شكلت صمتهم. أولاً ، قال وايلد ، إنه ولاء ، مشيرًا إلى أن “بعض الرؤساء يدينون برئاستهم للحاكم” ، نظرًا لأنه يجب تعيين الرؤساء من قبل أمناء الكلية والولاية – الذين يتم تعيينهم من قبل DeSantis.

بالإضافة إلى ذلك ، قال وايلد إن الرؤساء الجدد ربما كانوا على علم بتوقعات الوظيفة الجارية.

قال رئيس سابق في مؤسسة عامة في فلوريدا ، تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته ، إن احتمال طرده لسبب هو عامل محتمل في صمت قيادة الحرم الجامعي.

“إذا نظرت إلى عقود الرؤساء في فلوريدا ، فإنك تخسر الكثير إذا تم إنهاؤها بسبب ، وربما تدمر بقية حياتك المهنية. قال الرئيس السابق ، الذي أضاف أن “سلوك البلطجة” من DeSantis يلعب دورًا أيضًا.

قال الرئيس السابق إن قادة الجامعات في فلوريدا من المحتمل أن يكونوا في صراع حول أفضل السبل لحماية و مضيفة مؤسستهم وأعضاء هيئة التدريس وطلابهم “، ليس فقط في ضوء المخاطر الشخصية ولكن أيضًا الانتقام السياسي المحتمل الذي قد يأتي من المشرعين في الولاية إذا تحدثوا. يمكن مواجهة هذه المقاومة بتخفيضات في الميزانية أو رفض الأموال للمشاريع الرأسمالية.

أشار الرئيس السابق أيضًا إلى التوافق بين الأمناء المحليين ومجالس الدولة ، مع تعيين DeSantis للعديد (ولكن ليس جميع) أعضاء تلك الهيئات الحاكمة. ولكن ، حتى مع وجود بصمة DeSantis على المجالس ، تساءل الرئيس السابق عن سبب عدم حديث الأمناء.

“أعتقد أن السؤال المثير للاهتمام هو لماذا لا يقف الأمناء؟ لماذا لا يتراجع الأمناء؟ الإجابة السهلة هي لأنهم معينون سياسيًا ، لكن يجب أن يزعج بعضهم. من الصعب على الرؤساء ، لأنهم المديرون التنفيذيون ، لكن يجب على الأمناء أن يطرحوا أسئلة حول أدوارهم في الإدارة طويلة المدى للجامعة وتعليم الناس في فلوريدا ، ولا أرى أي شيء يخرج من أمناء ، “قالوا.

في حين أن رؤساء الكليات في فلوريدا قد يكونون صامتين في المجال العام ، يلاحظ هاريس أنه قد تكون هناك محادثات تحدث على انفراد لرد أعضاء مجلس الإدارة والتأثير عليهم للتحدث. ويشير أيضًا إلى خطر قيام أحد الرؤساء بإثارة المخاوف بشكل فردي ، مشيرًا إلى أن ذلك سيجعل ذلك الشخص ومؤسستهم هدفًا إذا تحدثوا بمفردهم دون مشاركة الآخرين في اعتراضاتهم.

ولكن ، في النهاية ، يجادل هاريس بأن بعض القضايا أكبر من أن يتم تجاهلها – وأن HB 999 هو ذلك بالضبط.

“لست متأكدًا من وجود وظيفة أكثر صعوبة في التعليم العالي في الوقت الحالي من كونك رئيسًا لمؤسسة عامة في فلوريدا. ولكن ، في مرحلة ما ، إذا كنت ستلعب هذا الدور ، أعتقد أنه يجب أن تكون مستعدًا لفقدان وظيفتك للدفاع عن القيم التي تحملها والتي تحتفظ بها مؤسستك ، “قال هاريس.