الكفاح من أجل إنقاذ المدينة

“في هذه المدينة الكبيرة الأكثر تنوعًا في أمريكا ، تعبر القبلات أولاً عن خطوط الألوان.” – ميشيل وايلد أندرسون ، الكفاح من أجل إنقاذ المدينة

كيف تقطع دوامة الموت التي يقودها التقشف؟

إنهم مألوفون في الولايات المتحدة. وكالة عامة تحصل على قطع التمويل. يستجيب من خلال السماح للناس بالرحيل ، وإرهاق أولئك الذين بقوا. بعض الذين سئموا من إرهاق الإجازة. وهذا يؤدي إلى أداء أسوأ ، وهو ما يبرر المزيد من التخفيضات في التمويل. في بعض الأحيان يكون التبرير واضحًا ، كما هو الحال في التمويل المستند إلى الأداء ؛ في كثير من الأحيان ، يتعلق الأمر إما بالعقيدة أو الكراهية المطلقة.

كتاب ميشيل وايلد أندرسون الأخير ، الكفاح من أجل إنقاذ المدينة، يبحث في الطرق التي تثير قلق المواطنين في أربع مدن أمريكية – جوزفين ، أوريغون ؛ ستوكتون ، كاليفورنيا ؛ لورانس ، ماساتشوستس ؛ وديترويت ، ميشيغان – اجتمعوا معًا لإنقاذ مدنهم من دوامات الموت. إنه أمر يبعث على التشجيع والاكتئاب بالتناوب ، لكنني أختار التركيز على الأول.

تلاحظ وايلد أندرسون ، بشكل صحيح ، أن جميع المدن الأربع التي اختارتها كانت في حالة “زرقاء” ، على الرغم من أن جوزفين في جزء أحمر جميل من واحدة. في كل حالة ، كانت المدينة أو البلدة التي ازدهرت في العصر الصناعي تمر بأوقات عصيبة. أدى ذلك إلى حلقة مفرغة من انخفاض عائدات الضرائب وهجرة السكان ، مع تحمل من بقوا (أو وصلوا لاحقًا) العبء ، سواء في شكل ضرائب أعلى أو خدمات جافة أو كليهما. من خلال إخبارها ، على سبيل المثال ، تضاءلت الإيرادات في جوزفين لدرجة أن الشرطة خفضت العمليات إلى يوم الاثنين – الجمعة ، من الساعة 8:00 إلى الساعة 4:00. مع وجود أقرب شرطة ولاية في بعض الأحيان على بعد ساعات ، لم تكن جرائم مثل وثيقة الهوية الوحيدة والسرقة تستحق العناء. (بالطبع ، استجاب بعض المواطنين من خلال إنشاء دوريات خاصة بهم ، بمستويات متفاوتة من ضبط النفس). ومع تدهور الخدمات ، اعتبر العديد من المواطنين المحليين الأداء المنخفض علامة على عدم الجدوى ، وصوتوا مرارًا وتكرارًا ضد الزيادات الضريبية التي كانت ستوقف نزيف. اضطرت كلية المجتمع المحلي إلى إغلاق بعض برامج ما قبل التوظيف بسبب نقص التمويل ، مما أدى إلى تسريع دوامة الهبوط.

مع انخفاض قيمة العقارات ، يصبح من السهل على المضاربين شراء العقارات بسعر رخيص ، وفرض إيجارات باهظة عليها ، ثم التخلي عنها (إلى جانب الضرائب غير المدفوعة) إلى المدينة عندما تصبح غير قابلة للتأجير بعد الآن. كما أوضح ماثيو ديزموند في كلا كتابيه ، في العديد من المدن ، غالبًا ما تكون الإيجارات في أفقر أجزاء المدن قريبة نسبيًا من الإيجارات في المناطق الأكثر تكلفة ؛ الملاك يستخرجون ما هي القيمة الممكنة. عندما لا تملك المدن الموظفين و / أو التكنولوجيا لفرض الضرائب المتأخرة ، اسخر من القانون الملاك تحقيق أرباح ضخمة من خلال استغلال المستأجرين الأفراد والمدينة ككل. في غضون ذلك ، تنخفض القيم الأخرى ، مما يسمح للدورة بالتسارع.

كما يتوقع المرء ، تلعب العنصرية دورًا رئيسيًا أيضًا. يظهر في مدير مقاطعة أوكلاند كاونتي ، خارج ديترويت ، مشيرًا إلى المدينة على أنها “محمية”. يظهر في الطبقات السياسية من عرق وجيل مختلف عن ناخبيهم ، وغالبًا ما يميلون إلى الحلول التي تعكس وقتًا مختلفًا أو أولويات مختلفة. ويظهر بقوة في الفكرة المدمرة للذات أن طريقة وقف الجريمة هي من خلال تطبيقات مكثفة أكثر (وإن كانت انتقائية) للقوة.

على الرغم من ذلك ، حدد وايلد أندرسون بعض علامات الأمل. في كل منطقة ، اجتمع المواطنون المعنيون – عادة خارج القنوات السياسية الرسمية ، وأحيانًا على الرغم من ذلك – لتطوير حلول خاصة بهم. في ديترويت ، على سبيل المثال ، لجأ بعض المواطنين إلى الزراعة في مساحات مفتوحة مهجورة. التي وفرت الغذاء ومصدر للدخل الجانبي. عندما بدأ المضاربون في شراء الأرض التي كانوا يزرعون عليها ، بدأوا في شراء الأرض بأنفسهم. في لورانس ، عملت مجموعات المجتمع مع كلية المجتمع المحلي لتطوير البرامج والخدمات التي عملت للسكان المحليين كما هي موجودة بالفعل.

تقف الحركات التي يحتفل بها وايلد أندرسون معارضة لوجهة النظر التحررية التي كثيرًا ما تسمعها والتي تقول إنه عندما يتعلق الأمر بالمدن على الجانب الخاسر من التغيرات الاقتصادية ، “يجب أن ندعها تفشل فقط”. هذه ليست طريقة عمل المدن. انظر إلى الأمر من منظور شخص بالغ منخفض الدخل نشأ في مكان يكافح. لديك القليل من المال ، ورأس المال الاجتماعي الذي لديك – العائلة والأصدقاء وشبكات الدعم – كلها في مكان تكافح. إذا كنت تبحث عن مكان أكثر ازدهارًا ، فلن تكون قادرًا على شراء مكان ، وستكون في وضع غير مؤات في التنافس على الوظائف. لن يكون لديك أي شخص يراقب أطفالك. يختار الناس الأماكن لأسباب عديدة ؛ إن التلويح الرافض لتلك الأماكن بأرستقراطية “دعهم يفشلون” يعني شطب مجموعات كبيرة من الناس.

يتم تعريف كليات المجتمع ، بالطبع ، إلى حد كبير حسب المكان. إنها محلية بشكل مكثف ، حتى أثناء إعداد الطلاب للذهاب إلى أي مكان يريدون. في رأيي ، التناظرية لناشطي مجتمع وايلد أندرسون بالنسبة لنا هي الخريجين المحليين. إنهم مرتبطون بكلياتهم ، ويتركزون محليًا ، وغالبًا ما يكون لديهم جاذبية سياسية و / أو اقتصادية في مجتمعاتهم. بالتشجيع الصحيح ، أو حتى القيادة ، يمكن أن يقاوموا اتجاه التقشف. يمكنهم ضمان حصول أطفالهم على الفرص كما فعلوا.

يقر وايلد أندرسون ، بالطبع ، أن بعض القوى الهيكلية أكبر بكثير مما يمكن لمجتمع واحد التغلب عليه. لكنها تقاوم القدرية من خلال تسليط الضوء على الاختلافات التي يمكن أن يحققها الأشخاص المنظمون لغرض ما. هناك كلمة لذلك …