محنة الملحقات تعكس الخلل الأكاديمي (رأي)

قبل سبع سنوات ، كتبت دون الكشف عن هويتي عن تجربتي كعامل مساعد في “Treadmill to Oblivion” المنشور في داخل التعليم العالي. وغني عن القول ، أن الحياة كعنصر مساعد استمرت في كونها ركوب قطار الملاهي. لقد عدت الأعداد مرة أخرى ، وقمت الآن بتدريس ما يعادل 565 فصلاً من ثلاث ساعات معتمدة في حوالي 70 موضوعًا مختلفًا: أي ما يعادل ثلاثة معلمين بدوام كامل. إنه لأمر مذهل إلى حد ما.

لكن هذا الرقم يخفف من جنون الواقع الحالي للعالم الأكاديمي. إن وضعي يمثل رمزًا لخلل وظيفي أكبر في المجال الأكاديمي ، والذي يدركه معظمكم تمامًا.

ما نثبته المساعدون مرارًا وتكرارًا هو أن هناك عملًا كافيًا لمنح الكثير منا وظائف بدوام كامل. لكن كما نعلم جميعًا ، تسير الأمور في الاتجاه المعاكس. التدريس هو الهدف الرئيسي للعديد من الكليات والجامعات – أو أنه ، على الأقل ، إحدى وظيفتين ، جنبًا إلى جنب مع البحث – فلماذا لا يكون للمدرسين سوى صوت ضعيف فيما يحدث؟ لماذا يوجد الكثير من الملحقات بدوام جزئي؟ لماذا يتقاضى الكثير من المعلمين رواتب قليلة؟

الحقيقة هي أن الكليات والجامعات يمكن أن تستخدم العديد من الملحقات ، وتدفع لنا القليل ولا تزال تعمل. ويرجع ذلك جزئيًا إلى زيادة المعروض من الأشخاص الذين يرغبون في التدريس. ولكن السبب أيضًا هو أن مجالس إدارات العديد من مؤسسات التعليم العالي تفكر وتتصرف كما لو كانت شركات رائدة ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن المديرين التنفيذيين للشركات يجلسون في العديد من مجالس إدارة الكليات. (يدرك معظمكم ذلك تمامًا أيضًا).

في 235 مقررًا دراسيًا في إحدى الجامعات و 239 في جامعة أخرى ، قمت بالتدريس كمساعد أكثر بكثير من معظم المتفرغين ، ومع ذلك فقد تعثرت في تدريس الدورات التمهيدية. لن أحصل أبدًا على فرصة في دورة الدرجة العليا وبالتأكيد لن أحصل على دورة على مستوى الدراسات العليا أبدًا. لكي نكون منصفين ، فإن بعض المساعدين راضون عن الدورات التي يقومون بتدريسها. ليس انا. خلال فترة طويلة في التسعينيات ، كان بإمكاني تدريس الكثير من الدورات المختلفة والمثيرة للاهتمام. لقد انتهى هذا الانفتاح منذ فترة طويلة.

بسبب الوباء ، قمت مرة أخرى بإجراء بعض التخفيضات الجادة في عبء الدورة الدراسية والدفع خلال فصل الربيع 2021. كنت محظوظًا في ذلك الوقت – فقد بدأت في الحصول على الضمان الاجتماعي مبكرًا. لذلك ولأول مرة منذ سنوات ، لم أكن قلقًا بشأن المال. لكن بعد فصل ربيع عام 2022 ، رميت المنشفة وقررت إعادة التدريب على القيام بشيء آخر. (أعمل حاليًا للحصول على درجة الماجستير في الاقتصاد وليس التدريس.) لقد سئمت من أن أكون في الحضيض. أريد أن أدرس مرة أخرى يومًا ما. أود ببساطة أن أدرس بعض الدورات المتقدمة.

نظام الطبقات

وصف بعض المراقبين التدريس في الكلية بأنه نظام طبقي ، وهو ما أعتقد أنه استعارة مناسبة. أعتقد أنني في فصل الخادم – Sudra. أظن أن بعض الملحقات الأخرى تشعر أنها داليت ، منخفضة مثل المنبوذين. وعادة ما يكون هناك القليل من الحركة الصعودية. كما يعلم معظم المساعدين ، عندما يقرر القسم ملء شاغر ، فإنه نادرًا ما ينظر إلى ملحقاته أو يعترف بسنوات خدمتهم كشيء يجب مراعاته في التعيينات بدوام كامل. أظن أن السجل الطويل للتدريس المساعد يعتبر سلبيًا في العديد من عمليات البحث عن الوظائف.

هناك عدد من المتفرغين على دراية بالوضع المساعد ويشعرون بالقلق ، لكن الكثيرين ليسوا كذلك. وغالبًا ما لا يرون أن مناصبهم تعتمد على ملحقات تدريس جميع الدورات التي لا يريدون تدريسها. الشيء المثير للسخرية هو أننا المساعدون يبحثون في الغالب عن دعم كافٍ فقط حتى نتمكن من مواصلة التدريس.

في كل مؤسسة عملت فيها ، بذلت جهودًا متكررة للتواصل مع المتفرغين. حضرت كل مناسبة يمكنني الذهاب إليها. لكن بشكل عام ، أشعر أن معظم ذلك كان مضيعة للوقت. لم يبدو أنه يساعد في وقت الذروة. بعد 30 عامًا في مؤسسة واحدة ، لم يزعج أحد في القسم عناء إخباري أنه تم عرض وظائف قصيرة الأجل بدوام كامل والتي كنت مؤهلاً لها. اكتشفت بالصدفة فقط من شخص ما على بعد ألف ميل.

لكن لماذا كان علي أن أتوقع أي شيء مختلف؟ ثلاث مرات ، تقدمت رسميًا لشغل وظائف بدوام كامل في الأقسام التي قمت بالتدريس فيها لسنوات ولم أتلق حتى خطابًا مجاملة أو بريدًا إلكترونيًا يقول إنهم سينظرون في رسالتي والمستندات الداعمة.

بالنسبة للبحث ، لدي سجل نشر متواضع بسبب الكثير من العمل الجاد والاستمرار على الرغم من الرفض الذي لا حصر له. لكن بدا الأمر أصعب مما يجب أن يكون. لقد وجدت منحة واحدة يمكنني الحصول عليها كعامل مساعد ، ولكن للأسف ، فإن معظم المنح تستبعدنا.

المال موجود

في العديد من الجامعات ، مررت بمواقع البناء حيث يتم تشييد المباني الجديدة التي غالبًا ما تبدو باهظة بلا داع. لقد وقفت في ردهة يبلغ ارتفاعها 50 قدمًا في مبنى ربما تكلف عدة ملايين في جامعة حيث كان المعدل الإضافي الحالي 3500 دولارًا لدورة دراسية مدتها فصل دراسي واحد. وتساءلت ، هل طلب أي معلم من قبل فصول دراسية بجدران زجاجية كوسيلة لتحسين تركيز الطلاب؟

التحقت بالجامعة في سبعينيات القرن الماضي في مبانٍ شُيدت في الستينيات ، والتي كانت أبسط وأقل تكلفة لكنها تعمل بكامل طاقتها. لكنني أدركت الآن أن جزءًا من نظام التعليم العالي مصمم بحيث يمكن لبعض الأشخاص فقط جني الأموال منه: مقرضو الأموال ، والبناة ، وموردو أنظمة الدعم والمقاولون من الباطن الذين يزودون موظفي التنظيف والكافتيريا (الذين هم أنفسهم عادةً لا يتقاضون رواتبهم كثيرًا) وما شابه.

وفي الوقت نفسه ، فإن الاتجاهات الوطنية مخيفة. يتم تقويض العالم الأكاديمي. ما يقرب من ثلثي أعضاء هيئة التدريس بالكلية هم مساعدين. هذا يعني أن لديهم وقتًا محدودًا للبحث والكتابة ومتابعة المزيد من الدراسة. هل هذا بسبب خفض التكاليف فقط أم أنه جهد مقصود من قبل بعض الناس لتقويض المثقفين؟ نعلم جميعًا أن هناك تحولًا كبيرًا في المواقف تجاه احترام أقل للمعلمين بين الجمهور. والآن تهاجم بعض الأصوات الكليات والجامعات حول قضايا مثل نظرية العرق الحرجة والهوية الجنسية كطريقة لتدمير الثقة المجتمعية في التعليم العام. (كتاب أساسي عن هذه الأزمة هو بعد شلالات برج العاج، بقلم ويل بانش.) لا شيء من هذا يبشر بالخير لأعضاء هيئة التدريس بشكل عام ، ناهيك عن الملحقات بشكل خاص.

أربع نصائح

في الختام ، أقدم التوصيات التالية:

• انظر إلى الصورة الكبيرة. نحن المساعدون عاملون في اقتصاد الوظائف المؤقتة. نحن جزء من الوضع الطبيعي الجديد حيث يوجد الكثير من الوظائف حسب الطلب ، والعمل المؤقت ، مع فوائد قليلة أو معدومة ، وبدون أمان طويل الأجل. حتى مع درجات الماجستير والدكتوراه لدينا ، لدينا الكثير من القواسم المشتركة مع العمال على جميع المستويات ، بما في ذلك العمال الأقل مهارة.
• ابذل جهدًا جادًا للقاء والتحدث مع الملحقات الأخرى. نحن المساعدون ضعفاء لأننا منفصلون للغاية. انظر إلى جداول الفصل وحدد الملحقات الأخرى. أرسل لهم بريدًا إلكترونيًا أو اذهب لمقابلتهم قبل دروسهم. نحن بحاجة إلى العمل بجدية أكبر في هذا! أعلم أن المساعدين مشغولون جدًا ، ويبدو أن هذه النصيحة تتعارض مع شخصياتنا. نحن ملحقات مثل استقلالنا. لكننا ضعفاء لأننا نفكر ونتصرف بمفردنا.
• نقابة! نظم مع زملائك المساعدين! هذه هي الطريقة الوحيدة للحصول على بعض النفوذ لدفع احتياجاتنا. على سبيل المثال ، في إحدى الجامعات التي عملت فيها ، كان المساعدون في الفنون والعلوم نقابيين. وقد أدى ذلك إلى تحسينات في الأجور وصوت جماعي للتحدث إلى الإدارة. يعمل الاتحاد الدولي لموظفي الخدمة على تنظيم وظائف في العديد من الكليات والجامعات الأخرى.
• ابدأ في الادخار للتقاعد. المساعدون يتقاضون أجوراً زهيدة ، والكثير منهم يلغون. لكن حاول بأسرع ما يمكن لبدء الادخار. حتى 200 دولار شهريًا تضيف ما يزيد عن 40 عامًا. ابحث عن آلة حاسبة للادخار عبر الإنترنت وشاهد التأثير طويل المدى لتوفير مبلغ متواضع بانتظام. قم بإنشاء حساب IRA للحصول على المزايا الضريبية.

الحقيقة هي أن الكليات والجامعات تعتمد علينا كليًا. إنهم يعرفون ذلك. نحن المساعدون بحاجة إلى التصرف كما نعرفه أيضًا. نحن بحاجة للتغلب على عزلتنا والعمل معًا ليكون لنا صوت.