“العواقب” ومستقبل التعليم العالي خلال الأيام الأخيرة من طفرة المواليد

العواقب: الأيام الأخيرة لطفرة المواليد ومستقبل القوة في أمريكا بواسطة فيليب بومب

نُشر في يناير 2023

لماذا هناك الكثير من الأحاديث المتشائمة حول مستقبل التعليم العالي؟ معًا ، يمكننا سرد العديد من الأسباب للقلق بشأن مستقبل التعليم العالي. قد نذكر سحب الاستثمار العام وديون الطلاب ومعدلات التخرج المنخفضة بعناد. أو يمكن أن نتحدث عن عدم التوافق بين العرض والطلب لأدوار أعضاء هيئة التدريس ذات المسار الدائم والنسبة المتزايدة لجميع التدريس الذي يقوم به أعضاء هيئة التدريس العرضيون والمساعدون.

في حين أن جميع المخاوف المذكورة أعلاه بشأن مستقبل التعليم العالي صحيحة ، إلا أنها تشترك في مصدر أساسي مشترك – الديموغرافيا. تم بناء نظام الجامعة الذي لدينا اليوم بشكل أساسي لخدمة جيل الأمريكيين الذين ولدوا بين عامي 1946 و 1964 ، والمعروف باسم طفرة المواليد.

ما هي نسبة المباني في الحرم الجامعي التي تم تشييدها لتعليم وإيواء طلاب هذا الجيل؟ كم عدد أعضاء هيئة التدريس الذين ولدوا في هذه المجموعة؟ وماذا سيحدث لكلياتنا وجامعاتنا عندما تنخفض أعداد طلاب المدارس الثانوية المتخرجين في المستقبل بسرعة (خاصة في الشمال الشرقي والغرب الأوسط)؟

أفضل عمل حول العلاقة بين الديموغرافيا والتعليم العالي هو بالطبع ناثان جراوي. أعقاب يوفر طريقة لتوسيع عدستنا في التأثير على البلد بأكمله مع تقدم عمر جيل الطفرة السكانية. من هذا المنظور الأوسع ، يمكننا بعد ذلك التركيز مرة أخرى على التركيبة السكانية والتعليم العالي.

ماذا نتعلم من هذه العدسة الديموغرافية الأوسع ، وكيف يمكننا تطبيق تلك المعرفة ربما لخلق مستقبل أكثر إشراقًا للتعليم العالي؟ أي شخص يقرأ أعقاب من منظور التعليم العالي قد يتساءل لماذا لا تفعل كلياتنا وجامعاتنا سوى القليل للتحضير لمجتمع شيخوخة.

موضوع يتم تشغيله من خلاله أعقاب هو أن الولايات المتحدة ستستمر في التقدم في السن بسرعة بسبب الفوج الهائل من طفرة المواليد والانخفاضات اللاحقة في الخصوبة. بحلول عام 2050 ، سيبدو الملف الديموغرافي للبلد بأكمله مثل فلوريدا اليوم ، مقاسة بمتوسط ​​العمر والنسبة المئوية فوق 65.

لا تزال تصدر أخبارًا عندما تبني الجامعة مركزًا للتقاعد داخل الحرم الجامعي ، مثل مرفق المعيشة لكبار السن في جامعة ولاية أريزونا. لا يزال إفساح المجال أمام المتعلمين المسنين مدى الحياة في خطط بناء رأس المال للجامعات أمرًا نادرًا. كم مرة يكون هدف تضمين المتعلمين الأكبر سنًا في الخطط الإستراتيجية للتنوع والإنصاف والإدماج في المؤسسة؟

السبب الآخر الذي يجعل كليات وجامعات اليوم قد ترغب في إعطاء الأولوية لخلق الفرص للأمريكيين الأكبر سنًا هو المكان الذي يوجد فيه المال. يسيطر جيل طفرة المواليد على 50 في المائة من جميع الثروة ، مقارنة بجيل الألفية (من مواليد 1981 إلى 1996) ، الذين يمتلكون حوالي 6 في المائة فقط.

قد يكون السبب هو أن جيل طفرة المواليد سوف ينقلون بعض تلك الثروة للمساعدة في دفع تكاليف تعليم أحفادهم. ولكن كما يوضح Bump في أعقاب، يجب ألا تعتمد الكليات والجامعات على هذا الربح المفاجئ. ثروة جيل الطفرة السكانية مركزة للغاية. تميل تحويلات الثروة عبر الأجيال إلى إفادة المحظوظين بالفعل. يجب ألا تعتمد الكليات والجامعات على الأجداد لدفع الرسوم الدراسية لطلاب الغد.

آخر الوجبات الجاهزة للتعليم العالي من أعقاب له علاقة بالتنوع. وحيث يكون ما يقرب من ثلاثة أرباع مواليد طفرة المواليد من البيض ، فإن أكثر من نصف جيل الألفية ليسوا كذلك. من منظور ديموغرافي ، فإن عدم التوافق بين تكوين أعضاء هيئة التدريس والموظفين اليوم وطلاب اليوم والغد هو أمر دراماتيكي. ماذا يحدث لجهود تجنيد الطلاب والاحتفاظ بهم عندما تكون التركيبة العرقية والإثنية للقوى العاملة بالجامعة خارجة عن السيطرة مع المتعلمين الذين نخدمهم؟

يبدو أن المحادثة الكبيرة في حرمنا الجامعي اليوم تدور حول تأثير الذكاء الاصطناعي على كيفية تدريسنا وتعلمنا. هذه المحادثات ضرورية. أعتقد أن معظم المناقشات قد تم قياسها وإعلامها. دعونا نستمر في إجراء هذه المحادثات.

لكن ربما ، لنتحدث أيضًا أكثر عن التركيبة السكانية.

في عالم خيالي ، نشر كتب مثل أعقاب يحظى بقدر كبير من الاهتمام في الحرم الجامعي مثل مقدمات روبوتات الدردشة الجديدة التي تعمل بالذكاء الاصطناعي.

هل يمكننا تخيل اليوم الذي تقرأ فيه مجتمعات الحرم الجامعي وتتحدث عن كتب مثل أعقاب، نبني تخطيطنا طويل الأجل حول الحقائق الديموغرافية في الغد؟

ماذا تقرأ؟