يعتقد أحد المسؤولين التنفيذيين في مجال تمويل الرعاية الصحية أن نظام الرعاية الصحية في الولايات المتحدة يسير على الطريق نحو رعاية منفصلة وغير متكافئة.
قال جيمس لي، المدير المالي للرعاية المتعددة، إن الرياضيات التي جعلت النظام متماسكًا لعقود من الزمن بدأت في الانهيار إلى الأبد خلال مقابلة أجريت معه الأسبوع الماضي في المؤتمر السنوي لـ HFMA في ناشيونال هاربور بولاية ماريلاند. تدير شركة Multicare 13 مستشفى وأكثر من 300 موقع رعاية في جميع أنحاء شمال غرب المحيط الهادئ، وخاصة ولاية واشنطن.
“إذا عدت إلى عام 1997 عندما تم إقرار قانون الميزانية المتوازنة في الكونجرس منذ ما يقرب من 30 عامًا، فقد بدأ برنامج Medicare في دفع تكاليف أقل لمؤسسات الرعاية الصحية. وبعد مرور وقت سريع حتى الآن، أصبحنا نتقاضى ما يقرب من 80% من تكاليفنا – هذا لبرنامج Medicare. وبالنسبة لبرنامج Medicaid، اعتمادًا على الولاية، فإننا نتقاضى رواتبنا في مكان ما بين 50-70% من تكاليفنا. وبشكل أساسي، لا تعتقد حكومتنا أنه يجب دفع أجور مؤسسات الرعاية الصحية بشكل عادل”.
وأشار لي إلى أنه لا يوجد أي مقاول حكومي آخر يعمل بموجب هذه الشروط، ولا تحصل أي شركة دفاع أو شركة إنشاءات أو بائع تكنولوجيا معلومات على أجر أقل مما تتقاضاه. وأوضح أن المستشفيات تفعل ذلك، وأمضت بقية السوق عقودًا في استيعاب هذه الفجوة.
لقد قامت المستشفيات تاريخياً بتعويض الأجور المنخفضة التي تدفعها الحكومة من خلال فرض رسوم أعلى على الخطط الصحية التجارية، لكن لي أشار إلى أن أصحاب العمل أصبحوا غير راغبين بشكل متزايد في تمويل هذا الأمر.
وأضاف أن الأبحاث تظهر أن المنتجات الأمريكية أصبحت غير قادرة على المنافسة عالميًا، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن تكاليف الرعاية الصحية تدخل في أسعارها. ولأن الشركات الأمريكية مضطرة إلى احتساب الفوائد الصحية الباهظة الثمن في أسعار سلعها، فإنها تخسر أرضها أمام المنافسين الأجانب.
وقال لي إن ضغوط التكلفة هذه تدفع مقدمي الخدمات إلى نقطة الانهيار.
وأعلن قائلاً: “أعتقد أن هذه مشكلة أساسية. وإذا استمر هذا، أعتقد أننا سوف ينتهي بنا الأمر إلى إنشاء نظام من مستويين: نظام للدافعين التجاريين وأولئك الذين يستطيعون الدفع من أموالهم الخاصة، ونظام مختلف لمرضى الرعاية الطبية والمساعدات الطبية”.
وهو يتوقع مستقبلًا حيث “ستبدأ الأنظمة الصحية في إنشاء نوع من الأولويات” للمرضى الذين يتمتعون بتغطية تجارية، مما يعني أن المرضى المشمولين بنظام CMS سيضطرون إلى الانتظار لفترة أطول للحصول على الرعاية.
وقال لي إن الدافعين من أجل الربح ليس لديهم حافز كبير لتغيير هذا المسار. بالنسبة للدافعين، يمكن أن يكون ترك سوق غير مربح أمرًا بسيطًا مثل اتخاذ قرار ربع سنوي، لكن مقدمي الخدمة ليس لديهم هذا الخيار.
وقال لي: “إن الرعاية المتعددة موجودة هنا منذ 140 عاماً، واحزروا ماذا؟ لن نذهب إلى أي مكان. وبينما يستطيع هؤلاء الدافعون الوطنيون أن يأتوا إلى واشنطن ويغادروا واشنطن، فإننا لا نستطيع ذلك – فواشنطن موطننا”.
لقد أصبح الأمر أكثر صعوبة لجعل الأرقام صحيحة، لكن الابتعاد ليس خيارًا.
الصورة: كريزالين نيرونا أوراتسوجي، غيتي إيماجز
