يجب على قادة كليات المجتمع الدفاع عن DEI (رأي)

يتردد رؤساء كليات المجتمع في الدخول في نقاشات حزبية ، ولسبب وجيه. تمتلك كليات المجتمع على وجه الخصوص مؤيدين أقوياء على جانبي الممر. بصفتي محترفًا في كلية المجتمع مدى الحياة ، عملت مع كل من الجمهوريين والديمقراطيين على مستوى الولاية والمستوى الفيدرالي الذين يفهمون بعمق مهمة كلية المجتمع. في حين أن قطاعات أخرى من التعليم العالي تقع أحيانًا في خضم الحقد السياسي والحروب الثقافية ، فإن كليات المجتمع في بلادنا تحتفل بحق من قبل كل من الأحزاب السياسية الرئيسية ويتم الاعتراف بها لدورين مهمين للغاية يلعبانه في الحياة الأمريكية: إحداث أ) التنقل الاجتماعي والاقتصادي للطلاب وأسرهم ، و ب) التنمية الاقتصادية والمجتمعية للمناطق التي يخدمونها.

لكن الهجمات الأخيرة على التعليم العالي – لا سيما جهودنا في التنوع والإنصاف والإدماج – لا يمكن أن تمر دون إجابة لمجرد أن تلك الاعتداءات تأتي من أصوات بارزة داخل أحد الحزبين السياسيين الرئيسيين في بلدنا. تم تصميم كليات المجتمع في بلادنا للوصول والمساواة منذ بدايتها ، وتعد DEI جزءًا مهمًا من نحن كمؤسسات مفتوحة الوصول.

من وجهة نظري ، هناك ثلاثة أسباب غير حزبية لا يمكن لقادة كليات المجتمع الاستغناء عنها عندما يتعلق الأمر بالهجمات التي نراها على التعليم العالي في جميع أنحاء البلاد. أولاً ، تتحدى هذه المحاولات للحد من الجهود المبذولة في DEI مهمتنا الأساسية وهدفنا ككليات مجتمع. ثانيًا ، يشكل الكثير من التشريعات والخطابات المناهضة لقانون الدفاع المدني انتهاكًا للسيطرة المحلية. ثالثًا ، إن هجمات الحرب الثقافية على التنوع لا تتماشى تمامًا مع الأهداف التجارية لشركائنا في القطاع الخاص.

بصرف النظر عن كونها معادية للفكر ، فإن الهجمات على DEI في التعليم العالي تتعارض مع تقاليد الحكم الذاتي والحرية الأكاديمية التي تعود إلى قرون داخل الكليات والجامعات. فكرة أننا لا نسمح للحكومة بإخبار كلياتنا وجامعاتنا بما يمكنها وما لا يمكنها تدريسه تستحق الدفاع عنها.

علاوة على ذلك ، تم تأسيس كليات المجتمع الأمريكية على أجندة الوصول ، وهي ديمقراطية سامية (لاحظ الحرف الصغير “د”) التي حددتها لجنة ترومان عام 1947: الوصول إلى التعليم العالي يعد بأن يكون له تأثير على التوزيع غير المتكافئ للفرص في هذا البلد. إن الالتزام بالتنوع والإنصاف والإدماج بين كليات المجتمع في بلادنا ليس بدعة أو عيبًا: إنه سمة أساسية في تصميمنا. كلياتنا موجودة لتوفير الوصول والفرص والسعي لتحقيق نتائج عادلة من أجل تحسين الجميع. هنا في Lansing Community College ، على سبيل المثال ، تم دمج مبادئ المساواة والتنوع والبرمجة الشاملة والتعليم في مهمة ورؤية كليتنا.

كما تمثل محاولات إفشال جهود DEI في كليات المجتمع أو إسكاتها هجومًا على السيطرة المحلية. مثل غالبية كليات المجتمع في هذا البلد ، يتألف مجلس أمناء Lansing Community College من مواطنين تم انتخابهم من قبل دافعي الضرائب المحليين. صوت مجلس إدارة LCC بالإجماع لمعالجة الظلم العنصري في مجتمعنا. وبالمثل ، صوتوا بالإجماع لتضمين مبادئ DEI في بيانات نهاية مجلس الإدارة (النتائج المرجوة للكلية) ، بالإضافة إلى الخطة الإستراتيجية للكلية. إنه مجلس الإدارة المنتخب محليًا في كليتنا الذي صوت – مرة أخرى بالإجماع – لتخصيص موارد الكلية للموظفين والبرمجة في DEI. في حين أن الحاكم والهيئة التشريعية الحالية هنا في ميشيغان لم يشر إلى محاولات للقيام بذلك ، فإنه سيكون انتهاكًا للرقابة المحلية للمشرعين في لانسينغ أو واشنطن العاصمة ، لإخبار أمناءنا المنتخبين محليًا بما يمكنهم وما لا يمكنهم تمويله أو القيام به.

أخيرًا ، فإن الهجمات السياسية الأخيرة على DEI لا تتماشى تمامًا مع الأعمال والصناعة ، لا سيما عندما يتعلق الأمر بتطوير المواهب والقوى العاملة. بصفتنا قادة في كلية المجتمع ، نتفاعل ونتشارك مع الشركات الكبيرة والشركات الصغيرة كل يوم. منذ أن كنت في Lansing Community College ، تركزت كل نقاش حول جذب المواهب وتطوير القوى العاملة على كيفية مساعدة الشركات على جذب قوة عاملة متنوعة. أحتاج إلى أن أكون واضحًا جدًا بشأن هذه النقطة: لا تقترح كليات المجتمع للشركات الحاجة إلى تنمية التنوع في قوتها العاملة. تسألنا الشركات من جميع الأحجام – من الشركات الصغيرة التي تديرها عائلة إلى الشركات متعددة الجنسيات – كيف يمكننا مساعدتهم في تحقيق هدفهم المتمثل في بناء التنوع في قوتهم العاملة والحفاظ عليه. محاولات إعادة تعريف أو نزع الشرعية عن الجهود في مبادرة التنمية الصناعية هي بعمق بعيدة عن التوافق مع الأولويات المعلنة بوضوح لأرباب العمل في القطاع الخاص لدينا.

الحقيقة المؤسفة لهذه الهجمات على التعليم العالي هي أنها تبدو مدفوعة برسائل الحملة ومحاولات إطلاق النار على القاعدة. بصفتنا كليات مجتمع ، نحتاج إلى البقاء فوق صراع الدعاية الانتخابية والمواقف السياسية. لكن لا يمكننا الجلوس على الهامش بينما يقوم الآخرون بإعادة تعريف عملنا أو إساءة توصيفه. كليات المجتمع هي قصة نجاح أمريكية فريدة من نوعها من الحزبين. بقدر ما نرغب في البقاء بعيدًا عن السياسة الحزبية ، لا يمكن لكليات المجتمع السماح للحروب الثقافية وسياسة الهوية بالتدخل في قدرتنا على تحقيق مهمتنا.