يجب على الأكاديمية إعادة التفكير في مصطلح “الخشب الميت” وآثاره (رأي)

أتذكر المرة الأولى التي واجهت فيها مصطلح “الخشب الميت” في سياق أكاديمي. كنت دكتوراه جديدة. طالب في جامعة Research-1 ، وكان أحد أعضاء هيئة التدريس يشكو مما أسماه الخشب الميت للقسم: هيئة التدريس التي لم تعد تنتج مستويات عالية من البحث. لم أفكر كثيرًا في ذلك في الوقت الحالي وتخلصت من فكرة أنني لم أرغب مطلقًا في أن أشير إلى نفسي بهذه الطريقة.

ومع ذلك ، في الأيام التالية ، بدأت ألاحظ أن الأشخاص الذين تم وصفهم بأنهم أغصان ميتة كانوا في الواقع أولئك الذين قدموا معظم النصائح للطلاب الجامعيين والماجستير. كان هؤلاء الباحثون الذين يُفترض أنهم غير منتجين في كل وظيفة توظيف ، حتى أن أحدهم نسق دورة تعليمية عامة كبيرة لطالب جديد مع العديد من المدربين ومساعدي التدريس. لقد لاحظت أيضًا أنه على الرغم من أن العديد من أعضاء هيئة التدريس أظهروا عدم احترام صارخًا لهؤلاء الأشخاص ، مما مكّن طلاب الدكتوراه من فصلهم ، إلا أنهم غالبًا ما كانوا من يلجأ إليهم طلاب الدراسات العليا للحصول على الدعم والتوجيه – والذين يمكن أن يروا التفاهة والاقتتال الداخلي والموقف من أجل ما كان.

بعد أكثر من 25 عامًا ، لا تزال المصطلحات التحقيرية لـ “الأخشاب الميتة” شائعة في الأوساط الأكاديمية. عادةً ما يتم تطبيقه على نفس النوع من الأشخاص كما كان عندما سمعته لأول مرة. ومع ذلك ، يمكن أن يشير أيضًا إلى أولئك الذين خرجوا جميعًا من حياتهم المهنية وقاموا بأداء الحد الأدنى من التدريس ومستويات منخفضة من الخدمة وعدم وجود أبحاث.

يعد الاستخدام السابق إشكاليًا لأنه يركز فقط على إنتاجية البحث الفردي ، متجاهلاً المساهمات الحاسمة التي يقدمها أعضاء هيئة التدريس والتي تتيح لزملائهم أن يكونوا أكثر إنتاجية. التطبيق الأخير يمثل مشكلة لأنه يؤثر على الموارد مثل تمويل أعضاء هيئة التدريس ومخصصات التدريس وتوزيعات الخدمات. يمكن لأعضاء هيئة التدريس غير المنتجين في تلك الحالات أن يعيقوا ترقيات أعضاء هيئة التدريس المبتدئين من خلال التخلي عن خدمتهم الخاصة ، ومنع ابتكارات المناهج الدراسية ، وخنق مشاركة الطلاب.

وبالتالي ، ليست كل “الأخشاب الميتة” متساوية ، ونحن بحاجة إلى إعادة التفكير في المصطلح وآثاره. بصفتي مديرًا في مؤسستي ، وكذلك باحثًا في الاتصال ، بدأت أتساءل:

• هل الخشب الميت أمر سيء إذا كان الشخص يقوم بالخدمة التي تمكن الآخرين من التركيز على أبحاثهم؟
• هل سيكون العلماء الذين يتخلصون بسهولة من المصطلح المتعلق فقط بإنتاجية البحث على استعداد لتقاسم أعباء الخدمة التي يتركونها عن طيب خاطر إلى الغابة الميتة؟
• إذا كان هناك من لا يساهم في الخدمات والبعثات البحثية لمؤسساتهم ويقوم فقط بالحد الأدنى من التدريس ، فمن مسؤوليته؟ هل يشارك المسؤولون فيه؟

عندما كنت أفكر في هذه الأسئلة ، علمت أن أصل مصطلح “خشب ميت” لم يكن إشارة إلى شيء مثير للشفقة وعديم الفائدة. في المقابل ، في الغابة ، تعتبر الأخشاب الميتة ضرورية: فهي تغذي النظام البيئي ، وتمكن من التجدد ، وتدعم النمو الجديد ، وتوفر المأوى للحياة البرية وتحميها من تغير المناخ. في الغابات الصحية ، يعتبر الخشب الميت ضروريًا.

إذا أخذنا هذه الاستعارة على محمل الجد ، فيمكن أن يكون الخشب الميت حيويًا للنظام البيئي للجامعة. أعضاء هيئة التدريس الذين يبدو أنهم في نهاية فائدتهم قد يكونون ، في الواقع ، جزءًا من دورة الحياة اللازمة للجيل القادم من أجل البقاء والازدهار. بدلاً من رؤيتها كأخشاب ميتة ، يجب أن يُنظر إلى أولئك الذين يتغذون بشكل صحيح ويدعمون وحداتهم على أنهم سجلات ممرضة: الأشجار التي سقطت ولكنها تواصل إطعام ورعاية الحياة من حولهم. وعلينا أن نحترم ونحتفل بأولئك الذين يساعدون في تدريس فصول إضافية أو يتحملون وطأة الخدمة لحماية ورعاية الآخرين.

ولكن ماذا عن أعضاء هيئة التدريس الكبار الذين لا يساهمون في البحث أو التدريس أو الخدمة – أولئك الذين استخدموا نفس مواد الفصل في معظم حياتهم المهنية ، ولم يواكبوا التقدم التأديبي ورفضوا مهام الخدمة؟ إنهم من نوع أعضاء هيئة التدريس الذين يحتاجون إلى التقليم. من خلال إزالة الأخشاب الميتة ، يمكننا مساعدة الفروع المتبقية على الازدهار من خلال السماح للأفكار الخفيفة والحديثة.

هذا لا يعني الضغط من أجل تقاعد هؤلاء الأفراد. وهذا يعني أن نكون مشرفين جيدين على مواردنا وأن نشجع الأشجار الميتة على تعزيز النمو الجديد. يجب أن ندرك أن عزوف عضو هيئة التدريس عن المساهمة ليس دائمًا مشكلة فردية ؛ إنها أيضًا مشكلة قيادة. تقع على عاتقنا مسؤولية ضمان دمج أعضاء هيئة التدريس هؤلاء مرة أخرى في النظام البيئي للجامعة. والأفضل من ذلك ، يجب أن نتدخل قبل أن ينسحبوا.

نهج المحفظة

فيما يلي بعض الاستراتيجيات التي قد تساعدنا جميعًا على التفكير في كيفية التعامل مع تغييرات الدورة المهنية.

أولاً ، نتحدث كثيرًا عن توجيه أعضاء هيئة التدريس المبتدئين ، ولكن بمجرد أن يتم تعيين عضو هيئة التدريس ومن المؤكد أنه في الرتبة الكاملة ، غالبًا ما ننسى أهمية الإرشاد. يمكن للموجهين مساعدة أعضاء هيئة التدريس في منتصف العمر الوظيفي وكبار أعضاء هيئة التدريس في استكشاف المسارات الوظيفية داخل الأكاديمية ، وخطوط جديدة من البحث والابتكارات في علم أصول التدريس. يمكنهم أيضًا مساعدة أعضاء هيئة التدريس المنتسبين الذين تثقل كاهلهم بالخدمة على تعلم وضع الحدود بحيث لا تنحرف إنتاجيتهم العلمية طويلة المدى عن مسارها. يمكن أن يساعدهم ذلك في تجنب الإرهاق ، والاغتراب ، وتعيين الخشب الميت غالبًا ما يرتبط بالتوقف في إنتاجية البحث.

ثانيًا ، يمكننا أيضًا إنشاء ثقافة تقدر نهج المحفظة لإنتاجية أعضاء هيئة التدريس. لا يحتاج الجميع إلى التفوق في جميع جوانب أدوارهم في كل مرحلة من حياتهم المهنية. نحن بحاجة إلى تشكيل اللغة من حولنا من خلال تقييم الخدمة ومسؤوليات التدريس بشكل أكثر انفتاحًا. على الرغم من أننا نسارع إلى الإشادة بالأساتذة على منح الهبوط ونشر أعمالهم ، فكم مرة نقول ما يلي: “شكرًا للدكتور سميث على مساهماتهم المتميزة في الخدمة من خلال حضور جلسات التوجيه والتخرج هذا العام. بدون استعدادهم لدعم طلابنا ، لن يتمكن الآخرون من التركيز على البحث. هذه المساهمات لا تقدر بثمن وتدعمنا جميعًا “؟ عندما نشيد بالمنشورات والمنح ، يجب أن نحتفل أيضًا بخدمة اللجان والفعاليات.

ثالثًا ، بالنظر إلى ما سبق ، نحتاج إلى تعزيز ثقافة لا تمكّن أعضاء هيئة التدريس من أداء أفضل أعمالهم فحسب ، بل تقضي أيضًا على أي حديث سلبي عن الآخرين. في بحث حديث حول التنمر في الأكاديميين ، وجدت أنا وزملائي أن القادة الداعمين الذين لديهم رؤية واضحة للقسم ويظهرون قلقهم تجاه جميع الأعضاء يمكن أن يقللوا من التنمر في أقسامهم. على الرغم من أن استخدام الألقاب واستخدام ألقاب الشيخوخة مثل “الأخشاب الميتة” لا يرقى وحده إلى مستوى التنمر ، إلا أنه سلوك مدمر في مكان العمل. عندما يسمع القادة هذه الثرثرة ، يجب عليهم تذكير الزملاء بأن وضع العلامات مثير للانقسام وضار ، مع مراعاة الظروف التي تؤدي إلى الشكاوى.

نحو الإنصاف في المشاركة

كقادة ، يجب أن نتذكر دائمًا أنه إذا كان لدينا أعضاء هيئة تدريس لا يساهمون ، فإن إخفاقاتهم ليست مجرد إخفاقاتهم. نحن الذين نسمح لهم بالقيام بنصيب أقل من العمل. لدينا القدرة والمسؤولية للتعامل مع هذا السلوك.

نعم ، في كثير من الأحيان يشعر الكراسي وكبار المسؤولين الآخرين بالعجز أو لا يريدون إزعاج أعضاء هيئة التدريس الذين يبدون مخيفين ، حتى لو كانوا يهددون بجعل ثقافتنا سامة. لكن لا يمكننا في الواقع أن نكون قادة داعمين وإيجابيين إذا سمحنا لأعضاء هيئة التدريس غير النشطين أن يثقلوا العبء على الآخرين. يجب أن نجد طرقًا لإشراك أعضاء هيئة التدريس الغائبين إلى حد كبير. في أفضل الأحوال ، يمكننا الاستفادة من نقاط قوتهم ، وتبادل الأفكار معهم حول مساهماتهم ، وإيجاد الأدوار التي يتفوقون فيها. قد نكتشف أنها مفصولة عن طريق الظروف وليس التصميم.

ومع ذلك ، لسوء الحظ ، قد يستثمر عدد قليل من أعضاء هيئة التدريس الحد الأدنى من الجهود في سنوات حياتهم المهنية الأخيرة لأنهم يعتقدون أنهم دفعوا مستحقاتهم التي يضرب بها المثل وحصلوا على الحق في الحصول على المال. قد يكونون غاضبين ومستائين عندما تحاول إشراكهم ويرفضون ببساطة التعاون أو القيام بالخدمة الموكلة إليهم ، على الرغم من جهودك المخلصة. في هذه الحالات ، من واجبك كمسؤول اتخاذ الإجراءات التالية.

• وثق محاولاتك لإشراكهم.
• احصل على المشورة والدعم من عميد الكلية أو العميد أو رئيس الجامعة.
• افحص أي اتفاقيات مفاوضة جماعية للتأكد من أنك تتبع تلك الاتفاقيات.
• وضع خطة لتحسين الأداء ، بما في ذلك التوقعات الواضحة ، مثل زيادة عبء التدريس أو الخدمة الهادفة.
• بعد ذلك ، باتباع سياسات مؤسستك ، حدد موعدًا لاجتماع تأديبي وحدد التوقعات بوضوح.
• تابع خطتك وفرض القرار.

تقع على عاتقنا مسؤولية قيادة وحدتنا بالكامل وخلق توازن عادل للجميع. في الواقع ، قد يكون العمل نحو المساواة في المشاركة في الأدوار أحد أهم أجزاء الوظيفة. إذا أصبح عضو هيئة التدريس عدوانيًا أو مهددًا أو سعى إلى الانتقام ، فلا تستخف بذلك. وثق وأبلغ عنها على الفور. الحقيقة الصعبة هي أن المتنمرين يكافأون عندما يحصلون على ما يريدون. إذا ردوا بقوة ، فمن المحتمل أن ذلك قد نجح معهم في الماضي وحصلوا على الاستجابة المطلوبة. نحن بحاجة إلى استدعاء مثل هذا السلوك لكسر حلقة الاختلال الوظيفي.

على مدى الأجيال القليلة الماضية ، توصلنا إلى قبول فكرة أن الخشب الميت جزء من الحياة الأكاديمية. وغالبًا ما تكون فكرة أن أعضاء هيئة التدريس الذين يحصلون على مناصبهم يتوقفون عن الانخراط بطرق مفيدة هي وجهة نظر يتبناها عامة الناس. إن افتقارنا للقيادة الداخلية هو أحد العوامل التي أدت إلى مراجعة الموقف المطلوب في العديد من المؤسسات. نحن بحاجة إلى السيطرة على القضايا وتغيير هذا المنظور.

يمكن أن يكون لدينا نهج نظام بيئي متوازن حيث يتخصص كل عضو هيئة تدريس في بعض الواجبات أكثر من غيره. يمكن لأعضاء هيئة التدريس في أواخر حياتهم المهنية تولي أدوار مختلفة والمساهمة في “الغابة” الأكاديمية الأكثر ازدهارًا. هذا يعترف بالدورة الحقيقية لحياة أعضاء هيئة التدريس ويفسح المجال لأولئك الذين لديهم مسؤوليات أخرى قد تحد من إنتاجيتهم البحثية أو الذين يعانون من الإرهاق في منطقة واحدة. في عالم مثالي ، نركز على التدريس والبحث والخدمة ، لكن التميز في جميع الأوقات الثلاثة في جميع الأوقات عادة ما يكون غير واقعي.

وعندما نرى كقادة في الحرم الجامعي حالات حقيقية من عدم الإنتاجية ، نحتاج إلى التدخل ، بغض النظر عن مدى صعوبة ذلك. مثل هذه السلوكيات غير مقبولة. نحن بحاجة للمساعدة في رعاية العلاقات التكافلية والداعمة بين زملائنا. وللقيام بذلك ، يمكننا أن نبدأ بتقليم مصطلح “الخشب الميت” من مفرداتنا.