نصيحة للبقاء على قيد الحياة في قسم صغير (رأي)

قالوا لي “على الأقل أنت لست رئيس قسم كبير”.

كما لو أن تلك الكراسي تجعلها أكثر صرامة مما أفعل. لا أشعر بذلك بالنسبة لي. في الواقع ، سأجادل في أن كونك رئيسًا لقسم صغير يمكن أن يكون أصعب ، وإن كان بطرق مختلفة ، من أن تكون رئيسًا لقسم كبير.

في حين أن الديناميكيات أكثر تعقيدًا في قسم أكبر مع وجود عدد أكبر بكثير من الأشخاص حوله ، فإن هؤلاء الأشخاص أنفسهم متاحون للمساعدة في الأزمات وتفريق متطلبات الخدمة. هذا ليس هو الحال في الأقسام الصغيرة. في قسم صغير ، إذا أصيب أحد أعضاء هيئة التدريس بالمرض ولم يتمكن من تدريس فصوله التمهيدية ، فقد يتطلب ذلك من كل عضو هيئة تدريس تحمل عبء التدريس الزائد. لكن النكتة عليهم ، لأنهم ربما لديهم بالفعل عبء زائد ، لأن القسم الصغير يعاني من نقص في الموظفين في المقام الأول.

الحمولة الزائدة

أولاً ، الأمر الواضح: القسم الصغير يعني موارد صغيرة. مع اقتراب عام 2020 ، كان في قسمنا ستة أعضاء هيئة تدريس من ذوي الخبرة الدائمة. ثلاثة متقاعدين. لقد قمنا بتعيين عضو هيئة تدريس جديد ونتوقع توظيف المزيد. ومع ذلك ، في وقت النقص في الميزانية ، نمر بعملية بحث مكلفة وطويلة وتستغرق وقتًا طويلاً بينما نقوم أيضًا بتدريس مجموعتنا العادية من الدورات التدريبية وتقديم نفس الخبرات للطلاب. يقع العمل على عاتق هيئة التدريس الحالية ، والتي تمثل قوتنا السابقة بنسبة 67 بالمائة.

يتمثل أحد الحلول في تعيين المزيد من أعضاء هيئة التدريس بدوام جزئي للانضمام إلى القسم أثناء العمل على التوظيف طويل الأجل. ومع ذلك ، من المرجح أن تكون هذه المواقف قصيرة الأجل وغالبًا ما تكون غير عادلة. عندما نقوم بتوظيف أعضاء هيئة التدريس الجدد لدينا في نهاية المطاف ، فإن ذلك سيقلل بشكل كبير من عدد أعضاء هيئة التدريس غير المتفرغين الذين نحتاجهم ، حيث سيشغل الموظفون الجدد عددًا كبيرًا من الفصول الدراسية. قد يكون هذا مناسبًا لبعض أعضاء هيئة التدريس المساعدين المحددين ، ولكنه يقلل من مجال الأشخاص المتطابقين لأنه يمكنك فقط توظيف الأشخاص الذين يبحثون عن عمل قصير الأجل بشكل أخلاقي.

تمثيل المصالح الإدارية

في قسم صغير ، علينا أن نفكر بشكل استراتيجي في كيفية تمثيل القسم في الجامعة. في قسم صغير ، علينا التأكد من أننا نغطي جميع اللجان الرئيسية ، مما يترك مجالًا صغيرًا لأنواع الخدمات الأخرى. عبء الخدمة للأقسام الأصغر ، مع انخفاض عدد أعضاء هيئة التدريس ، أعلى بشكل كبير. ما زلنا مطالبين بتوظيف جميع اللجان المختلفة التي تقوم بها الأقسام الأكبر ، مثل إرسال ممثلين إلى مجلس الشيوخ ، والشؤون الأكاديمية ولجان الترقيات والتعيين ، بالإضافة إلى أحداث القبول – التي غالبًا ما تتم جدولتها في عطلات نهاية الأسبوع.

ولا تعرف أبدًا متى يمكن أن تظهر مشكلة يمكن أن تؤثر على قسمك. على سبيل المثال ، أوصت لجنة التعليم العام مؤخرًا بعدم اعتبار دوراتنا في الفيزياء العامة وعلم الفلك من متطلبات العلوم الطبيعية. (هل يمكنك أن تتخيل أن الفيزياء ليست علمًا طبيعيًا؟) بينما من الواضح أنها علوم ويمكننا حل المشكلة عن طريق إجراء بعض التغييرات الطفيفة على المنهج الدراسي ، إلا أنها لا تزال بمثابة عمل أساسي. وهو يسلط الضوء على المشكلات التي تواجهها الأقسام الصغيرة: نظرًا لعدم وجود تمثيل في كل مكان ، يمكن أن نشعر بالصدمة بسبب المشكلات التي تظهر في الحرم الجامعي.

لعب الدفاع

في القسم الذي يبلغ متوسط ​​عدد طلابه حوالي 10 طلاب أو أقل في السنة ، يكون لكل طالب قيمة. هذا صحيح بشكل خاص في عالم من المدخرات الشديدة في التكاليف ، حيث يمكن أن تعني حفنة من الطلاب الفرق بين دورات المستوى الأعلى الجارية أم لا. المبادرات حسنة النية من قبل أعضاء هيئة التدريس والإداريين في الأقسام الأخرى يمكن أن تنتهك عمليات القسم الصغير.

يصبح عملاً متوازنًا. في بعض الحالات ، يمكن أن يكون العمل في فصل أو مشروع جديد متعدد التخصصات تجربة رائعة للطلاب. ومع ذلك ، يمكن أن يعني ذلك أيضًا أن الطلاب سيأخذون وقتًا من الفصول الأساسية في قسم صغير ، والذي يتم ضغطه بالفعل من كل زاوية ممكنة. أجد أنني يجب أن أقضي قدرًا لا بأس به من وقتي في الدفاع ضد المبادرات ذات النوايا الحسنة في الحرم الجامعي.

بصفتي شخصًا يحاول أن يكون مبتكرًا ، فأنا أعاني من ذلك. لا يمكنني إخبارك بعدد المرات التي حاول فيها الناس أن تجعلني أشعر بالسوء ، بقول أشياء مثل ، “أنت لا تفعل ما هو الأفضل للطلاب” عندما أجادل ضد برنامج جديد من المحتمل أن يأخذ الطلاب بعيدًا عن برنامج مرتبط به.

الشيء هو أنني أريد فعل ما هو أفضل للطلاب. لقد بنيت على ذلك مهنة كاملة. لقد طورنا بعناية برنامجًا ناجحًا وله تاريخ طويل من النجاح. ولكن عندما ينشئ عضو هيئة تدريس في قسم أكبر برنامجًا جديدًا دون العمل بعناية على التفاصيل ثم يقوم بتجنيد الطلاب بعيدًا عن الأقسام الصغيرة ، فقد يضر ذلك بتعليم الطلاب ومستقبل القسم الصغير ومصداقية الجامعة.