مع قاتمة احتمالات الالتحاق ، تتوقع وكالة فيتش معدلات أقل

إن توقعات Fitch Ratings لعام 2024 للالتحاق بالتعليم العالي قاتمة إلى حد ما ، وفقًا للبيانات المقدمة خلال عرض تقديمي عبر الإنترنت يوم الخميس.

أشارت إميلي وادواني ، كبيرة مديري وكالة فيتش للتعليم العالي في الولايات المتحدة ، إلى التراجع الديموغرافي كعامل أساسي ، خاصة في الشمال الشرقي والغرب الأوسط. وقالت إن بعض الولايات ، بما في ذلك مين وبنسلفانيا ، تضررت بشدة. وقالت أيضًا إن شك الجمهور في القيمة المقترحة لشهادة جامعية كان يقضي على إمكانية الالتحاق المتبقية.

بينما تحسنت التوقعات الاقتصادية للتعليم العالي بشكل طفيف منذ العام الماضي ، قال وادواني إن النفقات المتزايدة – في شكل ارتفاع تكاليف العمالة بالإضافة إلى التضخم المستمر والزيادة اللاحقة في تكاليف المرافق والمواد – جعلت صعوبات الالتحاق أكثر ضررًا ، خاصة بالنسبة للرسوم الدراسية- المؤسسات الخاصة التابعة. وقالت أيضًا إن دعم الدولة الراكد أو المتراجع يجعل المؤسسات العامة أكثر اعتمادًا على زيادات الالتحاق التي لم تتحقق إلى حد كبير.

تتماشى التوقعات مع تقرير فيتش الصادر في ديسمبر ، والذي حذر من أن الوضع الاقتصادي للتعليم العالي كان “يتدهور” ، ويرجع الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى ضعف الالتحاق.

في حين أن الوكالة حصلت على تصنيفات مستقرة نسبيًا لمعظم المؤسسات طوال الوباء بسبب مساعدات الإغاثة الفيدرالية إلى حد كبير ، قال Wadhwani إن استمرار مشاكل ما بعد الوباء من المرجح أن يؤدي إلى تصنيفات أسوأ لمزيد من المؤسسات العام المقبل.

وقالت: “ستصبح ديناميكية الفائز يأخذ كل شيء أكثر وضوحًا”. “سنشهد المزيد من التشعب بين المؤسسات ، ومن المرجح أن تتسع تلك المنطقة المتشعبة.”

وأضاف وادواني أن المؤسسات التي أظهرت مرونة أو قابلية للتكيف هي تلك التي أدركت الحاجة إلى “المرونة البرامجية” واستثمرت في عروض محددة يمكن أن تميزها في مجال مزدحم. وقالت إنها تتوقع المزيد من المؤسسات لاتخاذ “خيارات صعبة” في العام المقبل ، وإعادة توجيه أولويات ميزانيتها وخفض التكاليف من المجالات التي لا تظهر عائدات.

علق Wadhwani أيضًا على التأثير المحتمل لقرار المحكمة العليا بالأمس بشأن القبول ، محذرًا من أن الانخفاض الحاد في الطلاب ناقصي التمثيل في الولايات التي تم حظر القبول الواعي بالعرق فيها سابقًا يمكن تكرارها على نطاق وطني. لكنها أشارت إلى أن معظم المؤسسات كانت تعمل “بهدوء واستراتيجية” لمراجعة سياسات القبول الخاصة بها وتوقعت أن تكون التأثيرات الإجمالية لحظر العمل الإيجابي “صامتة”.