خطة الدولة لحساب “القيمة الاقتصادية” لدرجة ما

وسط معدلات الالتحاق المتعثرة وزيادة التدقيق الوطني في سعر وقيمة التعليم الجامعي ، تدرس كولورادو صيغة جديدة لقياس “القيمة الاقتصادية” لبرامج الدرجات العلمية التي تقدمها مؤسسات التعليم العالي العامة بالولاية.

في أحدث خطتها الإستراتيجية السنوية ، اقترحت لجنة كولورادو للتعليم العالي طريقة لحساب تلك القيمة ليس فقط باستخدام عائد الاستثمار من الدخل المتوقع ، ولكن أيضًا عددًا من المتغيرات الأخرى – وعلى الأخص ، “تكلفة الفرصة البديلة” التي تكبدتها الالتحاق بالكلية بدلاً من العمل بدوام كامل.

الهدف ، وفقًا لنائب رئيس اللجنة جوش سكوت ، هو التأكد من أن كل درجة تفي بـ “الحد الأدنى” للقيمة الاقتصادية – بمعنى آخر ، لضمان أن الطلاب الذين يسعون للحصول على درجة ما بعد المرحلة الثانوية يحققون “على الأقل أكثر مما يفعلون مع مجرد شهادة الثانوية العامة “.

قال سكوت إن الدافع الأساسي للاقتراح كان “تآكلًا ثابتًا ومتسارعًا مؤخرًا في الالتحاق” ، ويرتبط جزئيًا بتزايد الشكوك بين الطلاب والأسر حول قيمة الدفع مقابل الحصول على درجة جامعية.

وقال: “من المهم حقًا أن نجد طريقة لعكس هذا الاتجاه”. “للقيام بذلك ، نحتاج إلى التأكد من أن عرض القيمة لما بعد المرحلة الثانوية له صدى لدى المتعلمين أكثر بكثير مما كان عليه خلال الـ 12 عامًا الماضية.”

أضاف سكوت أن المبادرة لا تهدف إلى أن تكون عقابية ولكنها مصممة لمنح المؤسسات معلومات إضافية للعمل معها عند التخطيط لعروض برامجهم وتحديد مكان استثمار الموارد – أو تقليل الدهون.

لكن بعض قادة المؤسسات العامة في كولورادو متشككون.

قالت جانين ديفيدسون ، رئيسة جامعة ولاية ميتروبوليتان في دنفر ، إنه نظرًا لانخفاض معدلات الالتحاق بالتعليم العالي في الولاية ، ونقص المعلمين والعاملين في مجال الرعاية الصحية ، وأزمة الميزانية الناجمة عن عقود من عدم الاستثمار الحكومي ، فإن وضع قيمة رقمية على برامج الدرجات العلمية يبدو وكأنه أولوية منخفضة.

“إن وضع تقرير كهذا يشبه إعادة ترتيب كراسي الاستلقاء على السطح تايتانيكقالت. “يجب أن نفعل كل ما في وسعنا لتشجيع – وفي الواقع المساعدة في دفع أجر – سكان كولوراد على الذهاب إلى الكلية.”

قمة “الموجة الجديدة”

في الخطة الاستراتيجية ، تشير اللجنة إلى أن الاقتراح جزء من “موجة جديدة” من سياسة التعليم العالي التي تركز على القيمة بدلاً من الالتحاق أو الحصول على درجة علمية. على الرغم من أن هذه الموجة ليست جديدة تمامًا ، إلا أنها كانت تستجمع قواها في السنوات الأخيرة ، لا سيما بالنظر إلى تضاؤل ​​إيمان الجمهور بالتعليم العالي باعتباره طريقًا للنجاح الاقتصادي.

يستند اقتراح اللجنة إلى عقد من المبادرات على كل من المستوى الوطني ومستوى الولايات ، وأشهرها بطاقة College Scorecard لإدارة أوباما ولجنة قيمة ما بعد المرحلة الثانوية التابعة لمؤسسة Bill & Melinda Gates ، والتي تم إطلاقها في عام 2019. منذ شهرين فقط ، أطلقت الرابطة الوطنية لرؤساء النظام كشف النقاب عن حملة تسمى College Is Worth It ، والتي تهدف إلى إظهار – كما يوحي الاسم – الفوائد المادية لشهادة جامعية.

على مستوى الولاية ، أطلق نظام جامعة تكساس قاعدة بيانات تربط الدرجات العلمية بنتائج القوى العاملة في عام 2014 ؛ بدأ نظام ولاية بنسلفانيا للتعليم العالي في جمع بيانات مماثلة في قاعدة بيانات نتائج القوى العاملة في خريف 2021.

قال مايكل إيتزكويتز ، مؤسس ورئيس مجموعة استشارات التعليم العالي HEA ، إن اقتراح كولورادو سيكون تجربة مفيدة للولايات الأخرى التي تتطلع إلى معالجة القضية الشائكة المتعلقة بقيمة الدرجة العلمية.

قال إيتزكوفيتز ، وهو أيضًا زميل أقدم في مركز أبحاث يسار الوسط Third Way ، “تستخدم الدول ببطء ولكن بثبات القيمة الاقتصادية بالإضافة إلى التحصيل لتحديد ما إذا كانت تنجح في التعليم العالي أم لا”. “نحن نرى كولورادو تأخذ زمام المبادرة في هذا وعلى الأقل توفر إطار عمل.”

يعتبر اقتراح كولورادو فريدًا أيضًا في عدد من الطرق المهمة – لا سيما توصيته بوضع مقياس تكلفة الفرصة البديلة لحساب السعر “غير المرئي” للتخلي عن سنتين أو أربع سنوات من العمل بدوام كامل للحصول على درجة علمية.

قال سكوت: “تكلفة الفرصة من وجهة نظر الحجم كبيرة على الأقل إن لم تكن أكبر من الرسوم الدراسية والرسوم والإسكان”. “هذا صحيح بشكل خاص في الوقت الحالي عندما يمكنك كسب 20 دولارًا في الساعة من العمل في أمازون … الابتعاد عن 40 أو 50 ألف دولار سنويًا هو مقايضة حقيقية ، خاصة بالنسبة لشخص يأتي من ظروف اقتصادية محفوفة بالمخاطر.”

في حين أن الخطة الإستراتيجية لا تضع صيغة محددة لتكلفة الفرصة البديلة ، قال سكوت إنه يتخيل أن فريق العمل الفني المخصص لإنشاء واحدة “سيبقي الأمر بسيطًا حقًا” من خلال مقارنة متوسط ​​الدخل لغير الحاصلين على تعليم جامعي من كولورادين مع تلك الدرجة. حاملي مجموعة واسعة من البرامج التي تقدمها المؤسسات العامة للدولة.

قال جون مارشال ، رئيس جامعة كولورادو ميسا ، إنه قلق من أن إضافة مقياس تكلفة الفرصة البديلة سيرسل رسالة خاطئة إلى الطلاب مفادها أن عدم الالتحاق بالجامعة على الإطلاق قد يكون “خيارًا معقولاً” لبعض خريجي المدارس الثانوية.

قال: “لعمل حساب يتضمن خيار تخزين الرفوف بدون تعليم جامعي والقول أن هذه نتيجة مقبولة تمامًا … يبدو أن هذا غير ناجح”. “لا يمكنك أن تبدأ بتثبيط الحافز لهم للقيام بأي كلية مباشرة خارج البوابة.”

قالت أنجي باتشيوني ، المديرة التنفيذية لإدارة التعليم العالي في كولورادو ، إنها تتفهم أن مقياس تكلفة الفرصة البديلة هو “نوع من الدواء الصعب ابتلاعه” ، لا سيما من منظور الإنصاف ، لكنها أضافت أنها واثقة من إمكانية معالجة مثل هذه المخاوف مثل يتم وضع الخطة ووضعها في صيغتها النهائية.

قالت: “إذا كنت من عائلة ثرية ، فقد تتمكن من الحصول على وظيفة خارج المدرسة الثانوية تدفع أكثر مما لو كنت من أسرة منخفضة الدخل”. “بينما نتحدث عن الخطة الإستراتيجية ، سنحتاج إلى القيام بعمل أقوى لإدراك أن تكلفة الفرصة البديلة مختلفة جدًا جدًا للمجتمعات الملونة.”

قالت تانيا جارسيا ، مفوضة التعليم العالي في ولاية بنسلفانيا والمديرة المساعدة لأبحاث السياسة لما بعد المرحلة الثانوية في مركز جامعة جورجتاون للتعليم والقوى العاملة ، إن مبادرات قياس القيمة هي الأكثر أهمية بالنسبة لدرجة الزمالة وبرامج الاعتماد. ذلك لأن الطلاب المسجلين في تلك البرامج يتوقعون وجود صلة مباشرة بين التحصيل وإمكانيات الدخل ، ولأن صانعي سياسات الدولة يتجهون إلى مثل هذه البرامج للمساعدة في حل مشكلة نقص القوى العاملة.

قال جارسيا: “إنه أمر مهم لصانعي السياسات لأن بعض هذه البرامج تتدرب على الوظائف ذات الأولوية العالية ، وقد يكون للدولة مصلحة في الاستثمار ودعم تكلفة تلك الوظائف”. “بدون هذه البيانات ، لا نعرف ما يكفي عن تأثير أوراق الاعتماد هذه حقًا على الأفراد.”

المخاوف بشأن التمويل والرسائل تغذي الشك

يقول بعض قادة التعليم العالي في كولورادو إن المقاييس الاقتصادية لا يمكن أن توضح بشكل كاف قيمة التعليم الجامعي. إنهم قلقون من أن الصيغة الرياضية القائمة على النتائج الاقتصادية ستضر بالضرورة بالمدارس التي بها المزيد من طلاب الطبقة العاملة أو الخريجين في المهن ذات الدخل المنخفض ، مثل التدريس والعمل الاجتماعي.

“إذا بدأت في وضع علامات على عائد الاستثمار في كل برنامج درجة ، فهل هذا يعني أننا لا نجد قيمة في فن الاستوديو والمسرح الموسيقي؟ والعديد من الوظائف التي تشتد الحاجة إليها في كولورادو ليست مربحة ؛ قال مارشال: “لا نريد أن نجعل الطلاب يعتقدون أن العمل الاجتماعي أو التدريس ليسا طرقًا جيدة”. “بينما نعمل من خلال هذه الأسئلة الصعبة حول المدخلات والمخرجات ، فإن اهتمامنا هو التأكد من أننا نكافح من أجل القيم طويلة المدى لمجتمعنا و [do] لا تثبط عن غير قصد بعض مجالات الدراسة “.

في سبتمبر الماضي ، أصدرت جامعة كولورادو “مؤشر القيمة” الخاص بها للتعليم العالي في الولاية ، مقسمًا حسب نوع الشهادة. بالإضافة إلى الأرباح ، فإنها تؤثر أيضًا في متغيرات مثل المشاركة المدنية و “السعادة العامة”. قال ديفيدسون إن تلك الأصول غير الملموسة ، رغم صعوبة ربطها بصيغة رياضية ، هي ما يبدو أنها مفقودة من اقتراح اللجنة.

قال سكوت أنه على الرغم من أهمية الفوائد غير الاقتصادية لشهادة ما ، إلا أنه يعتقد أنه من الضروري أن يعرف المتعلمون أن هناك “حدًا أدنى من الجدوى الاقتصادية” للحصول على درجة علمية.

قال “بقية هذه الفوائد ، كل الأشياء الرائعة الأخرى التي تأتي من التعليم ما بعد الثانوي ، لا يمكن الوصول إليها بشكل أساسي إذا كنت لا تستطيع حتى تحمل تكاليف الذهاب”. “تخصصات العلوم الإنسانية تريد وظائف أيضًا.”

يشعر القادة الآخرون بالقلق من أن المؤشر الجديد قد يكون له عواقب غير مقصودة على تمويل الدولة والمواقف العامة تجاه التعليم العالي ، مما يلحق المزيد من الضرر بالمؤسسات العامة التي تعاني بالفعل من نقص الموارد. من بين جميع الولايات الخمسين ، توفر كولورادو ثاني أقل دعم للتعليم العالي العام ، وفقًا لأحدث البيانات من المركز الوطني لإحصاءات التعليم.

بينما تأمل ديفيدسون في أن يؤدي نشر بيانات القيمة الاقتصادية إلى دفع المشرعين إلى دعم البرامج التي لا تفيد الطلاب حاليًا من الناحية الاقتصادية ، إلا أنها قالت إنها تعلم أنه يمكن أن يكون لها تأثير معاكس ، مما يمنح المنتقدين في مبنى الولاية مزيدًا من الذخيرة لخفض الإنفاق على التعليم العالي.

وقالت: “هناك دائمًا خطر أن المسؤولين المنتخبين لدينا سيأخذون البيانات ويقودون بتهور على الطريق السريع معها”. “أيا كان ما يحاولون إثباته هنا ، عليهم توخي الحذر حتى لا يتسببوا في أي ضرر.”

قال إيتزكويتز إنه بينما يتفهم المخاوف بشأن العواقب المحتملة لتمويل الدولة ، فإنه يعتقد أنه من الأفضل أن تستند قرارات التمويل هذه على بيانات ملموسة بدلاً من أيديولوجية محضة.

“جزء الأيديولوجيا الثقافية لا يتماشى بالضرورة مع البيانات ؛ غالبًا ما يُظهر تعليم الفنون الحرة عائدًا اقتصاديًا على مستوى الأربع سنوات ، على سبيل المثال. “نسبيًا ، يعد اتخاذ القرارات المستندة إلى البيانات أمرًا معقولاً للغاية من حيث ما يتم تمويله ، وتحديد الأشياء التي لا تعمل ، وتحسين الأشياء”.