تطلب أستراليا من الجامعات إظهار استحقاقها لهذا اللقب

ما في الاسم؟ كثير جدًا ، إذا كنت تسمي نفسك جامعة – عنوان يستحضر ذروة التعلم العالي والاكتشاف والحوار.

تعني كلمة “الجامعة” أشياء كثيرة ، من مدرسة دينية للكهنة في العصور الوسطى إلى مدرسة إنهاء للطبقة الأرستقراطية. منذ القرن التاسع عشر ، كان يُنظر إلى الجامعات عمومًا على أنها ناقلة للمعرفة ومبدعة لها. لكن بعض الجامعات المرموقة تجري القليل من الأبحاث ، في حين أن بعض أعظم مؤسسات التعليم والبحث في العالم لا تسمي نفسها جامعات.

طورت البلدان أنظمة تصنيف لتصنيف جامعاتها لأغراض تتعلق بالسمعة أو التمويل أو لأغراض تنظيمية. قلة كانت أكثر إلزامية من أستراليا ، حيث تستحق اللقب ، حيث طُلب من الجامعات إجراء بحث وتعليم حتى مستوى الدكتوراه في ثلاثة مجالات دراسة واسعة على الأقل.

ثم ، في عام 2021 ، بعد مراجعة معايير فئة المزود من قبل نائب رئيس جامعة كوينزلاند للتكنولوجيا السابق بيتر كوالدريك ، تم تشديد هذه القاعدة. بينما تنطبق المحاذير ، يجب على الجامعات القائمة الآن إجراء بحث “بالمعايير العالمية” في نصف مجالات التعليم الواسعة على الأقل التي تدرسها.

الهيئة المكلفة بتنفيذ هذا الالتزام هي وكالة جودة ومعايير التعليم العالي (TEQSA) ، وهي من بنات أفكار مراجع التعليم العالي المتأخر دينيس برادلي. قالت برادلي إن نظامها التنظيمي المقترح يجب أن يحتوي على “ثعابين” بالإضافة إلى سلالم – مما يعني أن هناك مجالًا لتخفيض رتبة الجامعات الحالية بالإضافة إلى تشجيع الوافدين الجدد.

يبدو هذا الآن احتمالًا موثوقًا به ، حيث تعتزم TEQSA البدء في تطبيق متطلبات جودة البحث الجديدة عندما يحين موعد إعادة تسجيل الجامعات. أولًا جامعة تشارلز ستورت ، التي ينتهي تسجيلها الحالي في أبريل.

في عام 2018 ، عندما أجرى مجلس البحوث الأسترالي آخر مرة تمرين تقييم البحث الوطني المعروف باسم التميز في البحث لأستراليا (ERA) ، تم الحكم على بحث تشارلز ستورت بالمعايير العالمية في 41 بالمائة من المجالات الواسعة التي تم تقييمها. ومن المقرر إعادة تسجيل الجامعات الأخرى التي فشلت في تحقيق نسبة 50 في المائة – بوند ، وفيديريشن ، ونوتردام أستراليا – في عام 2024 أو 2025.

وستواجه جامعة تورينس ، التي لم تشارك في ERA ، إعادة التسجيل في العام المقبل. نصف دزينة من الجامعات الأخرى تخلصت للتو من معيار 50 بالمائة.

منذ ذلك الحين ، لم تتح لهم فرصة إظهار التحسن ، مع تعليق جولة 2023 ERA المخطط لها. قد لا يتم المضي قدمًا على الإطلاق ، حيث يتساءل العديد من المعلقين عما إذا كان يجب إلغاء ERA.

في ندوة عبر الإنترنت لعام 2021 ، تجاهل Coaldrake ، رئيس مفوض TEQSA الآن ، هذا الاحتمال: “بالطبع ، لن يكون لدينا دائمًا ERA ، ولكن سيكون لدينا شيء يحل محل ERA ، لذلك يجب علينا الاسترخاء بشأن ذلك.”

في التوجيهات الأخيرة التي تحدد كيفية تقييم جودة البحث ، قالت TEQSA إنها ستستخدم “مؤشرات ومقاييس الجودة الشائعة والمقبولة”. وحذر المنظم الجامعات من التلاعب في التقييم من خلال استعارة الباحثين المتميزين. وقالت إنها ستبحث عن دليل على “جودة البحث المستدامة” ، بما في ذلك الإدارة المناسبة والاستثمار.

يأتي ذلك في وقت أدى فيه فيروس كورونا COVID-19 إلى تقويض عائدات التعليم الدولي التي تستخدمها الجامعات لتمويل أبحاثها ، مع تأثر المؤسسات الإقليمية بشكل خاص ، في حين أدت إصلاحات “الخريجين الجاهزين للعمل” إلى إزالة قدرتهم على دعم البحوث من المنح التعليمية المحلية. . ومع الاقتراحات بأن أستراليا قد وضعت معيار “المعيار العالمي” منخفضًا للغاية ، ستكافح الجامعات من أجل تمويل تحسينات مقنعة لأبحاثها.

لم يقدم Coaldrake “أي اعتذار” للتوصية به وهو الآن مسؤول عن نظام جودة البحث الجديد. وقال: “إن دور الهيئة التنظيمية هو القيام بكل ما في وسعنا للمساعدة في بناء جودة وسلامة القطاع” تايمز للتعليم العالي. “لا ينبغي أن تكون قادرًا على أن تكون جامعة إلا إذا كان لديك بحث ضخم ، وثقل ، وجودة.”

كما أن “الأمل النبيل” كان الدافع وراء توصيته. لا ينبغي أن يقتصر مفهوم التميز على الجامعات. يجب أن يمتد إلى مقدمي الخدمات الآخرين أيضًا “.

في إطار فئات مقدمي الخدمة الجديدة ، يجب أن تفي المؤسسات المسجلة ككليات جامعية ، والتي تعد تقليديًا مرحلة انتقالية للجامعات الطموحة ، بالمنحة الدراسية ولكن ليس معايير البحث. تكهن Coaldrake بأن الجامعة يمكن أن تتبنى هذا الوضع عن طيب خاطر.

“إذا شعرت تلك الجامعة أنها لا تريد أن تلعب لعبة البحث ، ولكن لديها متابعين محليين جيدين حقًا ، وتحظى بتقدير جيد من قبل الصناعة وكانت مستدامة بقوة ، فقد يكون من الممكن أن تكون كلية جامعية.

“في الوقت الحالي … ربما لن تصبح الجامعة الحالية كلية جامعية طواعية ، لأنه قد يُنظر إليها على أنها تفقد هيبتها أو مكانتها. ولكن إذا كان لدينا نظام … تكون فيه فئة الكلية الجامعية مميزة ، فهي ليست فكرة خيالية “.

المصادر تعتبر ذلك غير محتمل. قال أنت باجشو ، أحد كبار المستشارين في شركة LEK للاستشارات: “من المرجح جدًا أن ينظر المسؤولون التنفيذيون والهيئات الإدارية بالجامعة إلى وضع الكلية الجامعية على أنه تخفيض في الرتبة”. “سيفعلون كل ما في وسعهم لتجنب هذه النتيجة ، بما في ذلك إعادة تشكيل مؤسستهم لتلبية المتطلبات ، ولكن ربما أيضًا باستخدام الطرق القانونية أو السياسية لإثبات الاستمرارية.”

قال أندرو نورتون ، خبير السياسة في الجامعة الوطنية الأسترالية ، إنه على الرغم من وجود مؤسسات مرموقة غير جامعية ، فإن “تغيير العلامة التجارية” للجامعة الحالية إلى وضع غير جامعي يُنظر إليه على أنه “ضربة كبيرة لسمعتها” – لا سيما إذا تم إجبارها على “الإخفاق في الالتزام بقواعد الحكومة. “

وقال “المراكز الإقليمية التي تفتخر بوجود جامعة ستحتج بمرارة على تخفيضها”. كما سيتم تخفيض مؤهلات الطلاب والخريجين “على الرغم من عدم وجود دليل على أي مشاكل تتعلق بجودة تعليمهم. في حين أن بعض الأكاديميين مقتنعون بوجود علاقة إيجابية بين التدريس والبحث ، فإن معظم الأبحاث في مقاييس أداء التدريس والبحث تفشل في العثور على أن مؤشراتهم مرتبطة بطريقة قوية أو موثوقة “.

يمكن أن يؤدي إبعاد الجامعات إلى معارضة سياسية من المجالس المحلية التي تعتز بها ، وحكومات الولايات التي تمتلكها ، والحكومة الفيدرالية الحساسة لتصورات المناطق الريفية التي تحصل على صفقة خام.

ويمكن أن تتعثر من الناحية القانونية ، إذا اضطرت TEQSA للدفاع عن قرارها في المحكمة ، لا سيما مع تعليق ERA الذي يحرمها من كونها طريقة محكمة للحكم على جودة البحث. في العام الماضي ، تراجعت TEQSA عن قرارها بعدم منح وضع الكلية الجامعية لمزود تعليم مسيحي استأنف لاحقًا أمام محكمة الاستئناف الإدارية.

تقول المصادر إنه ليس من المنطقي خفض مرتبة مؤسسة وسط عملية مراجعة اتفاق الجامعات الحكومية الفيدرالية ، والتي يمكن أن تحول القطاع على أي حال. قال خبير التعليم العالي في جامعة ملبورن غويليم كراوتشر Gwilym Croucher: “إذا حددت القواعد ، فعليك الالتزام بها”. “لكن … ما فائدة تخفيض مرتبة مؤسسة خلال فترة التغيير؟ كيف سيؤدي ذلك إلى تحسين جودة التجربة التي يمر بها الطلاب [or] عمل المنظمة؟ “

وقالت المستشارة كلير فيلد إن الاتفاقية يمكن أن توفر مخرجًا للمؤسسات الإقليمية التي تكافح من أجل تلبية متطلبات جودة البحث ، من خلال التوصية بتمويل إضافي “لتعزيز مخرجاتها البحثية”. ولكن بدون تمويل إضافي ، قد يضطرون إلى التخلي عن تخصصات التدريس “من أجل تركيز أنشطتهم البحثية بشكل أفضل عبر عدد أقل من المجالات”.

وقالت إن البديل الآخر قد يكون تقديم كليات جامعية ممولة من الحكومة ومخصصة للتدريس فقط في بعض المناطق الإقليمية. الطلاب في معظم المدن الأسترالية لديهم خيارات متعددة للدراسة الجامعية. هذا ليس هو الحال في المناطق ونحتاج إلى محادثة حقيقية من خلال عملية الاتفاق حول خيارات الدراسة المتاحة للطلاب الإقليميين “.

بشكل خاص ، يشعر بعض نواب المستشارين بالقلق إلى أين يمكن أن تؤدي قواعد جودة البحث. علنًا ليس لديهم شك في قدرتهم على تلبية المتطلبات من خلال توجيه مواردهم إلى الأشياء التي يفعلونها بشكل أفضل.

قال تشارلز ستورت إنها أنشأت معاهد بحثية في الزراعة والمياه والبيئة ، وهي منطقة قوة معترف بها ، ومجالان آخران “حيث نعمل على تنمية قدراتنا البحثية بسرعة”. قال نائب المستشار رينيه ليون إن الجامعة تتوقع “تجاوز معايير Coaldrake”.

وقالت جامعة بوند إنه “ليس لديها مخاوف” بشأن المتطلبات الجديدة. قال بروفوست كيتا دونستان إن تمرين ERA الأخير استند إلى البيانات التي تم جمعها قبل عام 2017 ، مع تأثير “مشكلات الخرائط” على النتائج. المزيد من الأدلة الحديثة – بما في ذلك استشهادات Scopus ومخصصات المنح البحثية والعام الماضي تايمز للتعليم العالي الترتيب – كل التحسينات المقترحة.

في غياب ERA ، يعتزم الاتحاد استخدام تايمز للتعليم العالي تصنيفات لإثبات جودة البحث. قال نائب المستشار كريس هاتشيسون تايمز للتعليم العالي صنفت أبحاث الجامعة واستشهاداتها “أعلى من المتوسط” ، بينما أظهرت تصنيفات المواد أنها “أعلى بكثير من المستوى العالمي” في 80 بالمائة من مجالات التدريس بها.

قال نائب رئيس جامعة تورينس ألوين لو إن مؤسسته حددت مجالات البحث حيث كانت “تحقق تقدمًا جيدًا” والباحثين المسؤولين. “الشيء المهم … هو أن يكون لديك تركيز تنموي واضح للغاية حول جدول أعمالك البحثي. إنها مسألة خلق البيئة لضمان تطوير هؤلاء الأكاديميين للمهارات [while] المراقبة المستمرة لجودة المخرجات “.

مع بدء TEQSA عادة “بالمناقشات” مع المؤسسات قبل عام من إعادة التسجيل ، قد يكون البعض قد شارك بالفعل هذه الخطط مع المنظم. وقال كوالدريك إن وكالته “ستكون مهتمة بالتخطيط ومراقبة التقدم المحرز في هذا التخطيط”.

وأشار إلى أن الجامعات ستُمنح الوقت لتغيير أدائها إذا كافحت لتلبية المتطلبات. وأشار إلى أنه “لا يمكنك إحداث فرق ملموس في أبحاث الجامعات خلال ستة أشهر أو سنة”.

يجب أن يكون هدفنا كمنظم هو تعزيز قطاع التعليم العالي. إنه ليس تدمير المؤسسات “.