تبيع Pearson ، التي كانت ذات يوم رائدة ، أعمالها في مجال الخدمات عبر الإنترنت

ذات مرة ، ساعدت Pearson Education جامعة ولاية أريزونا في أن تصبح واحدة من أكبر القوى عبر الإنترنت في مجال التعليم العالي. لقد كانت واحدة من الترتيبات الأولى والأكثر أهمية فيما أصبح يعرف بصناعة إدارة البرامج عبر الإنترنت.

جعل هذا العقد منذ أكثر من عقد من الزمان من بيرسون لاعبًا رئيسيًا في الصناعة المزدهرة التي لم تفعل شيئًا سوى التوسع مع انتقال المزيد من الكليات والجامعات إلى التعليم عبر الإنترنت (على الرغم من التدقيق التنظيمي المتزايد).

لكن انتهاء الصلاحية الرسمي لعقد بيرسون مع ولاية أريزونا ، والذي تم الإعلان عنه في الصيف الماضي ، عزز ما كان واضحًا لسنوات ، وهو أن بيرسون قد حل محلها كرائد في السوق من قبل 2U و Coursera وعدد كبير من اللاعبين الآخرين. بعد بضعة أشهر ، أعلنت عن “مراجعة استراتيجية” لقسم الخدمات عبر الإنترنت ، مما أدى إلى تكهنات بأنها ستبيع الوحدة ، وفي نظر العديد من مراقبي السوق ، وضع بيرسون في مأزق تنافسي.

أعلنت الشركة يوم الثلاثاء أن شركة Regent ، وهي شركة أسهم خاصة مقرها كاليفورنيا ، ستستحوذ على Pearson Online Learning Services ، مقابل 27.5 في المائة من الأرباح التي تحققها الوحدة على مدار كل عام من السنوات الست المقبلة ونفس النسبة من أي عائدات تكسبها Regent في “حدث تحقيق الدخل” بعد أن تبيعه شركة Pearson. لا يبدو الأمر كما لو أن Regent يدفع أي شيء مقابل وحدة Pearson مقدمًا ، الأمر الذي دفع المحلل Phil Hill ، في منشور مدونة حول الأخبار ، إلى التصريح ، “باختصار ، هذا نوع من البيع المتعثر. تخلص من هذه الفوضى بين أيدينا ، وقم بإجراء تخفيضات كبيرة لجعلها مربحة ، ولن نجني الأموال إلا إذا كان بإمكانك تغييرها “.

ذكر بيان بيرسون الإخباري حول الصفقة أن أعمال الخدمات عبر الإنترنت حققت إيرادات بقيمة 155 مليون جنيه إسترليني (حوالي 190 مليون دولار) وخسرت 26 مليون جنيه إسترليني (حوالي 32 مليون دولار) في عام 2022.

تستمر تحليلات سوق الخدمات عبر الإنترنت في إظهار بيرسون كواحد من أكبر اللاعبين ، لكن من الواضح أن الشركة فقدت الزخم في سوق منتشر للغاية ومتخصص بشكل متزايد ، خاصة مع النهاية الرسمية لشراكة ولاية أريزونا في يونيو. لكن بعض المحللين تكهنوا بأن بيع وحدة الخدمات عبر الإنترنت يمكن أن يكون مفيدًا لعملائها الحاليين ، لأن الشركة كانت تعمل في طي النسيان بينما كانت المراجعة الاستراتيجية جارية.

يأتي بيع الشركة في الوقت الذي تستمر فيه الرياح المعاكسة التنظيمية في الدوران حول شركات إدارة البرامج عبر الإنترنت والكيانات الأخرى التي تستعين بها الكليات والجامعات بمصادر خارجية للوظائف الرئيسية مثل التسجيل وتطوير البرامج والتسويق.

تعيد إدارة بايدن تقييم توجيهات عام 2011 من إدارة أوباما التي أعفت مكاتب الإدارة العامة وشركات أخرى من حظر عام 1992 الذي يقيد الكليات إلى حد كبير من دفع أجور جهات التوظيف بناءً على عدد الطلاب المسجلين. تستهدف إجراءات الإدارة اتفاقيات تقاسم الإيرادات للشركات التي يعتقد العديد من المدافعين عن المستهلكين أنها تحفزهم وتحفز الكليات التي يعملون معها لرفع أسعار التعليم العالي وجذب الطلاب إلى البرامج الأكاديمية منخفضة القيمة.