إنشاء مسارات من السجون إلى الكليات
صُدم جون شلويتر ، رئيس قسم اللغة الإنجليزية في كلية سانت بول ، عندما بدأ في تدريس الكتابة الإبداعية على أساس تطوعي في سجون المقاطعة في مينيسوتا. وجد هو وأعضاء آخرون في مجموعة محلية غير ربحية تسمى Freewriters القليل من البرامج التعليمية التي يمكن التحدث عنها في السجون بخلاف دراسة مدمني الكحول المجهولين ودراسة الكتاب المقدس.
ولم تكن هناك دورات جامعية أو نصائح أكاديمية متاحة لتشجيع المسجونين على الالتحاق بالجامعة بعد إطلاق سراحهم.
أدرك شلويتر ، الأستاذ المخضرم في كلية المجتمع ، أن السجون ، على عكس السجون ، مخصصة عمومًا للسجن لفترات قصيرة – الأشخاص الذين ينتظرون المحاكمة أو الحكم أو يقضون عقوبات أقصر. لكنه لم يدرك حتى عمله التطوعي أن بعض الناس ظلوا عالقين هناك لمدة عام أو أكثر مع الحد الأدنى من الفرص التعليمية.
قال ، على عكس السجون ، حيث يوجد فناء ، هناك برمجة ، يمكنهم أخذ دروس جامعية ، يمكنهم ممارسة الرياضة … هذا لا يحدث في السجون ، على الأقل في السجون التي زارها في مينيسوتا. “معظم الصحافة التي تتحدث عن التعليم عندما يتعلق الأمر بالأفراد المسجونين تدور حول السجون ، وتذهب الكليات إلى السجون ، ويتمكن السجناء من الحصول على منح بيل وأشياء من هذا القبيل ، ولكن هناك حقًا هذا عمومًا … السكان المهملون.”
أن عدد السكان ليس ضئيلاً. يُحتجز مئات الآلاف من الأشخاص في الولايات المتحدة سنويًا في السجون المحلية ، وفقًا لمكتب إحصاءات العدل. وبحسب بيانات المكتب ، احتُجز ما يقرب من 550 ألف شخص في السجون في عام 2020. ومع ذلك ، يقول شلويتر وغيره من المعلمين الذين يعملون مع هذه الفئة من السكان إنهم يقابلون بانتظام أشخاصًا مسجونين منذ عدة أشهر أو حتى أكثر من عام ، مع توفر فرص أكاديمية قليلة لهم. يشعر بعض المدافعين بالقلق من أن الأشخاص المسجونين يعانون من نقص الخدمات حتى في الوقت الذي تحظى فيه الجهود المبذولة لتثقيف الأشخاص المسجونين في سجون الولايات والسجون الفيدرالية باهتمام متجدد من قبل قادة التعليم العالي والمشرعين الفيدراليين.
كانت الكليات حريصة على إنشاء برامج جديدة وتوسيع البرامج الحالية في السجون منذ أن أعاد الكونجرس الوصول إلى Pell Grant للأفراد المسجونين في عام 2020. ومن المقرر أن يدخل التحول السياسي الذي طال انتظاره حيز التنفيذ في يوليو المقبل.
قال نيت جونسون ، مؤسس Freewriters ، إن منظمته بدأت كمنفذ للأشخاص المسجونين للتعبير عن أنفسهم من خلال الكتابة ، ولكن الآن يناقش هو وشلويتر كيفية استخدام البرنامج أيضًا كـ “محطة توظيف” أو مسار إلى الكليات المحلية من خلال جلب تقديم المشورة للكلية في المرافق.
قال جونسون إن هؤلاء الطلاب المحتملين “يجلسون نوعًا ما هناك ، ويشعرون بالذعر والأكثر رقة كل يوم ، في حين أن ما يجب أن نفعله لهم هو مساعدتهم على الالتحاق بكلية المجتمع”.
مشكلة شائعة ، حلول ناشئة
يقول المدافعون عن الطلاب المسجونين إن برامج التعليم العالي في السجون أقل انتشارًا من برامج السجون لأن تطويرها وتقديمها أصعب.
قالت روث ديلاني ، المديرة المساعدة لـ Unlocking Potential Initiative في معهد فيرا للعدالة ، وهي منظمة بحث ودعوة تركز على إصلاح العدالة الجنائية ، إن المسجونين يقيمون لفترات زمنية غير متوقعة وليسوا بالضرورة موجودين لفترة أكاديمية كاملة. يمكنهم خلالها كسب ائتمانات الدورة التدريبية. تفقد البرامج في السجن الطلاب بشكل منتظم حيث يتم إسقاط التهم الموجهة إليهم ، أو يقبل الطلاب صفقات الإقرار بالذنب أو يتلقون عقوبات أطول ترسلهم إلى السجون.
قال ديلاني: “عدم اليقين بشأن الجدول الزمني لذلك الشخص هو عادةً ما يؤدي إلى رحلة إلى برنامج التعليم العالي”. “لا يمكنك التأكد تمامًا من أنه سيكون لديك ما يكفي من الطلاب لتلبية نموذج عملك … قد تبدأ بـ 12 وتنتهي بثلاثة. تحدث أشياء من هذا القبيل كثيرًا في بيئة السجن لأن هناك الكثير من معدل دوران الموظفين “.
قالت كيلي نادلر ، المنسقة الإقليمية في شبكة العلماء الصاعدة ، وهي ائتلاف من كليات المجتمع في كاليفورنيا ملتزمة بخدمة الطلاب المسجونين ، إن السجون أحيانًا ليست مجهزة بشكل صحيح لاستضافة هذه البرامج. وقع حاكم كاليفورنيا السابق جيري براون قانونًا في عام 2011 يرسل المخالفين من المستوى الأدنى ، الذين كانوا سيذهبون ذات مرة إلى سجون الولاية ، إلى سجون المقاطعات لتجنب اكتظاظ السجون. لكن هذا يعني أن الأشخاص الذين لديهم جمل أطول ، مثل عامين أو خمسة أعوام ، موجودون الآن في منشآت لم تكن مخصصة أبدًا للإقامات الطويلة الأمد والتي لا تحتوي بالضرورة على البنية التحتية للبرمجة الأكاديمية ، مثل مساحة الفصل الدراسي ، كما قال نادلر.
أشار نادلر إلى أن نظام California Community College يضم 116 حرمًا جامعيًا ، لكنها نشطة فقط في 29 من أصل 58 نظامًا لسجن المقاطعات في الولاية ، ولا تقدم جميعها دورات دراسية تحمل ائتمانًا.
واجه برنامج Western Mass CORE ، وهو برنامج جامعي في ثلاثة سجون في ماساتشوستس يديره أستاذان في كلية مجتمع هوليوك ، بعض هذه التحديات. يقدم البرنامج دورات تحمل ائتمانات في السجون ، تتراوح من الأنثروبولوجيا إلى علم الإجرام إلى الاقتصاد.
قالت ماري أوريشيتش ، أستاذة الاقتصاد في هوليوك والمنسقة المشاركة للبرنامج ، إنه من الأسهل على البرامج في السجن “إظهار نتائج قابلة للقياس” لأن لديها مجموعات متسقة من الطلاب الذين بقوا طوال الفصل الدراسي. وقالت إن كل من الممولين وقادة المؤسسات يريدون معرفة معدلات الالتحاق والاحتفاظ والإكمال ، والتي يصعب تحديدها “نظرًا للطبيعة المؤقتة للسكان”.
وأضافت أن هناك أيضًا مفهوم خاطئ حول من هو في السجن وإلى متى ، مما يجعل مؤسسات التعليم العالي أقل احتمالًا للاستثمار في هذه البرامج. أجرى الأساتذة ومكتب عمدة مقاطعة هامبدن دراسة استقصائية لأكثر من 300 طالب مسجون في السجون المحلية ووجدوا أن الغالبية لم يتم الحكم عليهم بعد ، مما يعني أنه لا يزال لديهم طرق للذهاب قبل إطلاق سراحهم. كان متوسط الوقت الذي يقضيه في السجن 244 يومًا.
قالت نيكول هندريكس ، الأستاذة ورئيسة قسم العدالة الجنائية في هوليوك والمنسقة المساعدة للبرنامج ، إن العديد من طلابهم يدخلون أيضًا إلى السجون ولديهم بعض الخبرة الجامعية ولكن ليس لديهم شهادة جامعية. من بين عدة مئات من الطلاب المسجونين الذين شملهم الاستطلاع ، التحق 165 في الكلية في الماضي. من بين هذه المجموعة ، التحق ثلثهم تقريبًا في هوليوك ، وكان حوالي 30 بالمائة منهم قد التحقوا سابقًا بكلية مجتمعية محلية أخرى.
لهذا السبب ، يساعد البرنامج أيضًا الطلاب المسجونين في معرفة كيفية تجميع الاعتمادات التي حصلوا عليها معًا ، قبل وأثناء فترة وجودهم في السجن ، والتأكد من قبولهم في الكليات المحلية حتى يتمكن الطلاب من مواصلة تعليمهم بأكبر عدد من الائتمانات التي حصلوا عليها. ممكن عند الافراج عنه. يحتوي البرنامج أيضًا على دعم داخل الحرم الجامعي للطلاب بمجرد إطلاق سراحهم ، بما في ذلك صالة الطلاب المخصصة ، وقد أقام معرضًا للوظائف وعيادة قانونية مجانية لأولئك الذين يرغبون في شطب السجلات الجنائية أو ختمها.
قال هندريكس: “ما يحدث عندما يتم إطلاق سراح الناس هو نوع من حيث يضرب المطاط الطريق”. “هذه هي النقطة الحاسمة. هل ما زلنا في حياة الطلاب؟ هل سنكون كلية مجتمع تخدم احتياجاتهم عندما يكونون مسجونين وعندما يعودون إلى أحيائهم؟ “
قالت هندريكس إن أحد الأسباب التي دفعتها إلى بدء البرنامج مع Orisich هو ملاحظة عدد الطلاب في فصولهم الدراسية الذين مروا بنظام السجن المحلي أو كان لديهم أفراد من عائلاتهم مسجونون سابقًا.
قال هندريكس: “نحن نؤمن إيمانًا راسخًا بأنه من ضمن مهمتنا ورؤيتنا أن نعمل في هذه الأماكن ، لأن هذا هو المكان الذي يوجد فيه طلابنا”.
أفضل الممارسات
يعتقد ديلاني أن الأمر يستحق أن تقدم الكليات عروض أكاديمية إلى السجون ، على الرغم من التحديات. وأشارت إلى أن أعضاء هيئة التدريس أفادوا بأن هذه “بيئات تعليمية رائعة حقًا ومجزية” لأن الطلاب متحمسون جدًا للمشاركة ، وهي فرصة للتواصل مع “الطلاب الذين يصعب الوصول إليهم” والذين ربما لم يعتقدوا أنهم ينتمون إلى الكلية لولا ذلك. أو واجهت صعوبة في التنقل في عملية التسجيل. وأضافت أن الطلاب في السجون هم أيضًا ، وكانوا دائمًا ، مؤهلين للحصول على منحة بيل ، على عكس نزلاء السجون.
هناك أيضًا فائدة أخرى. وقالت إن الأشخاص في السجون هم عمومًا من السكان المحليين ، و “في جميع أنحاء البلاد ، انخفضت معدلات التسجيل في الكليات ، وهم يتطلعون للوصول إلى الطلاب الذين لم تصلهم من قبل”.
ومع ذلك ، “يجب أن تكون مبدعًا في نوع البرمجة التي تقدمها” ، أضافت. وقالت إن الكليات المهتمة بخدمة الطلاب المحتملين في السجون يجب أن تفكر في إنشاء برامج جسر تساعدهم على الالتحاق بالكلية أو تقديم فصول داخل السجن تتناسب مع تلك الموجودة في الحرم الجامعي حتى يتمكن الطلاب المفرج عنهم حديثًا من مواصلة دراساتهم بسلاسة أكبر.
قال نادلر إن معظم كليات المجتمع في كاليفورنيا التي تقدم دورات في السجن لديها شروط أكاديمية مكثفة ، لذا من المرجح أن يحصل الطلاب على بعض الائتمان الجامعي قبل إطلاق سراحهم. هذه الأسابيع الثمانية إلى 11 هي فرصة لـ “بناء الثقة” وتشجيع الطلاب على مواصلة دراستهم عندما يخرجون من خلال إعلامهم بدعم ما بعد الإصدار المتاح في الحرم الجامعي وإحضار الطلاب أو الخريجين المسجونين سابقًا إلى السجون الذين يمكن أن يكونوا مرشدين. يدعو نادلر أيضًا إلى اتباع نهج مسار موجه لبرامج الكلية في السجن ، حيث تقدم الكليات دورات تتجه نحو شهادات أو درجات معينة لمن هم في السجن لفترات أطول من الوقت.
قد يكون لصانعي سياسة الدولة دور يلعبونه. يعتقد نادلر أنه يجب على الدول أن تفرض الوصول إلى التعليم العالي للأشخاص المؤهلين للكلية في السجون مع فترات إقامة طويلة ، وأن توفر التمويل لدعم هذه البرامج.
هذه البرامج هي “مسألة إنصاف” و “[enable] يجب أن تكون كليات المجتمع لدينا جزءًا من عملية الترميم من خلال تقديم التعليم بطريقة تغير الحياة والمجتمعات حقًا ، “قال نادلر. و “نحن نعلم أن التعليم هو أحد أكثر التدخلات فعالية للحد من النكوص ، لذا فإن استثمار الأموال في التعليم يمكن أن يوفر المال للدولة على المدى الطويل.”
قال شلويتر ، من كلية سانت بول ، إنه يرغب بشكل مثالي في إنشاء “على الطريق المنحدر” إلى كلية المجتمع لسكان السجن المحليين مع مجموعة من الدعم الملفوف عند خروجهم.
سيكون حلمه هو “تقديم المشورة هناك ، وبدء عملية التقديم ، وبعد ذلك قبل أن يخرجوا ، وربطهم بمنظمات الإسكان ، وبنوك الطعام ، واستشارات الصحة العقلية – كل هذه الأشياء جاهزة للانطلاق بمجرد أن يتقدموا خارج الجدران. “ولجعلهم يشعرون وكأنهم يمكنهم الالتحاق بكلية مجتمعية والشعور بالترحيب.”
